Sara Klimek/Table de dégustation
L’amour est dans l’air à la Saint-Valentin. Mais en réalité, ce n’est pas l’amour que vous sentez, mais plutôt un délicieux chocolat. Chaque marque propose à ses clients différents assortiments de bonbons de saison, notamment des sélections de truffes, des cœurs aromatisés aux fruits et des bonbons au chocolat nature, dont le prix peut varier de quelques dollars à plusieurs centaines de dollars.
Afin d’aider les consommateurs à choisir les bonbons de la Saint-Valentin qui valent la peine d’être achetés cette année, nous avons fait un tour d’horizon de certaines des marques disponibles dans notre épicerie locale et chez Walmart. Nous avons également pris en compte plusieurs facteurs pour classer ces bonbons de Noël, notamment la qualité, la possibilité de les offrir en cadeau et la valeur globale de chaque boîte par rapport aux autres. Par-dessus tout, nous cherchions une boîte de chocolats que nous serions heureux d’offrir à quelqu’un pendant les fêtes, et nous pouvons dire avec plaisir que nous en avons trouvé une. Alors, jetons-y un œil. Les prix peuvent varier en fonction de l’emplacement.
10. Chocolats Dunkin’
Sara Klimek/Table de dégustation
Par souci de transparence, on peut dire que nous avions placé les plus grands espoirs dans ces chocolats Dunkin’. C’est une nouveauté avant tout, mais on avait quand même hâte de goûter au mélange de Boston Kreme, de fraise glacée (bon, peut-être pas celle-là) et de pâte à brownie. Une boîte contenant quatre de chaque saveur était vendue à un prix compétitif de 6,99 $. À première vue, l’emballage de ces bonbons était plutôt excessif. Les truffes emballées individuellement étaient dans un sac en plastique à l’intérieur d’une boîte en carton. C’est à peu près aussi écologique que vos tasses à café, mais c’est un tout autre sujet.
L’arôme du sachet était putride et, comme nous l’attendions, un élixir parfumé des trois bonbons mélangés ensemble. La truffe à la pâte à brownie a un goût légèrement astringent à la première bouchée, mais a cédé la place à la saveur plastique d’un donut au brownie de la chaîne. Cependant, le centre était trop épais et ressemblait davantage à du chocolat chaud qu’à de la pâte à brownie. Les truffes Boston Kreme étaient légèrement plus agréables à manger, et la saveur écœurante et sucrée de la crème anglaise à la vanille est vraiment ressortie à la fin et nous a pris au dépourvu. Mais encore une fois, la garniture était comme de la boue industrielle. Enfin, les truffes glacées à la fraise nous ont fait vomir à la première bouffée et avaient plus le goût du chewing-gum le plus horrible que vous ayez jamais mangé qu’un donut à la fraise. Après avoir essayé ces bonbons, nous pouvons affirmer avec confiance que Dunkin’ doit s’en tenir au café et laisser les bonbons de la Saint-Valentin aux professionnels.
9. Fraises et crème Lindt Lindor
Sara Klimek/Table de dégustation
S’il y a un bonbon qui nous a le moins enthousiasmés lors de cette expérience totalement scientifique, ce sont les truffes Lindt Lindor au parfum fraise et crème en édition limitée. Chaque paquet, qui ressemble à un tas de carton gaspillé, contient sept bonbons jetés au hasard au fond. L’odeur des truffes est nauséabonde et nous rappelle celle d’une coupe de glace qu’un adolescent sans scrupules forcerait quelqu’un à commander et qui contient toutes les garnitures du menu. Cela, ou comme tous les arômes fruités d’une bougie Yankee Candle mélangés en un seul. Horrible et épouvantable sont les deux mots qui me viennent à l’esprit.
Les boules de truffes emballées individuellement sont toutes parfaitement formées et non cassées, ce qui était un plus. Mais la saveur était d’environ 90 % de chocolat blanc et 10 % d’essence de fraise légère. Pour le palais averti, ces truffes pourraient passer pour une glace à la fraise standard dans un magasin de glaces local. Mais ce n’est rien d’extraordinaire.
Un paquet de ces bonbons coûtait 6,89 $, soit près d’un dollar la truffe. C’est un bonbon que vous aurez envie de laisser sur l’étagère, et honnêtement, nous sommes heureux qu’il s’agisse d’une édition limitée.
8. L’échantillonneur de Whitman
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Le Whitman’s Sampler est la boîte de chocolats la plus générique que vous puissiez trouver. En y regardant de plus près, ces bonbons sont fabriqués par Russell Stover, mais portent un nom de marque entièrement différent et une sélection légèrement différente de ce dernier. Cette boîte contenait quatre saveurs très basiques : caramel, crème à la vanille, crème à la fraise et caramel aux noix. Elle ne gagne pas en termes de nouveauté et était vendue au prix de 3,99 $ pour cinq bonbons, ce qui n’en fait pas non plus l’option la moins chère.
L’emballage était de bon goût et contenait même un morceau de papier timbré recouvrant le bonbon. Mais les saveurs n’étaient pas au rendez-vous. Tout d’abord, le bonbon au caramel ne ressemblait à aucun caramel que nous ayons jamais goûté ; il était épais et nougat plutôt que fin et sucré. Pendant ce temps, la crème à la fraise avait le goût d’un sachet de sucre en poudre ; il n’y avait pas de fraise en vue. La crème à la vanille avait plus le goût d’un glaçage enrobé de chocolat que d’un centre de vanille lisse et crémeux, tandis que le caramel aux noix manquait de noix. Nous nous attendions à plus d’un nom notable comme Russell Stover, même s’il se faisait passer pour une alternative bon marché et hors marque. Le bonbon est tout simplement mauvais, mais il ne nous a pas rendus malheureux. Alors… une lueur d’espoir ?
7. Collection Signature de chocolats Ghirardelli
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Ghirardelli a opté pour la simplicité avec la boîte de collection Signature et a inclus trois bonbons dans chacune de ses quatre saveurs : truffe au chocolat et aux amandes, truffe au chocolat et aux noisettes avec caramel, chocolat noir et cacao et caramel au chocolat au lait. Nous n’avons pas réussi à trouver l’amande dans la truffe au chocolat et aux amandes, mais nous avons pu obtenir un peu de noisette (insatisfaisante, cependant) dans l’autre bonbon. Nous avons dû vérifier la boîte plusieurs fois pour nous assurer qu’il s’agissait bien des bonbons que nous mangions, car ils ressemblaient plus à du « chocolat » général qu’à autre chose. Le caramel au chocolat au lait était plus un caramel synthétique, et le centre avait une texture de mousse plus décevante qu’un caramel liquide et crémeux. Enfin, le chocolat noir et cacao contient un étrange mélange de pépites de cacao dans un centre en chocolat blanc, ce qui, selon nous, n’a pas beaucoup amélioré le bonbon ou sa texture.
C’est la boîte la plus chère que nous avons testée, à 14,99 $. Et pour un nom comme Ghirardelli et son titre comme l’une des meilleures marques de chocolat sur le marché, nous nous attendions honnêtement à beaucoup mieux en termes de qualité et de sélection de bonbons.
6. Le pot d’or de Hershey
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Si vous recherchez le meilleur rapport qualité-prix pour vos bonbons, Hershey’s Pot of Gold est fait pour vous. Cette énorme boîte était vendue au prix de 6,89 $ et contenait 30 bonbons à la truffe. Cependant, il n’y a aucune variété dans cette boîte. Il n’y a que deux types de bonbons : des truffes au chocolat noir et au lait. Le chocolat au lait avait juste le goût d’une barre Hershey’s très, très épaisse et dense, tandis que le chocolat noir faisait la même chose avec juste une saveur légèrement plus chocolatée. Cependant, il n’avait pas la même profondeur de chocolat noir que nos autres bonbons, ce qui lui donne l’impression qu’il est fait avec du chocolat très bon marché et sucré plutôt qu’avec des produits de qualité.
Nous pourrions envisager d’acheter cette boîte pour quelqu’un qui déteste les saveurs fruitées et exploratoires et qui veut juste du chocolat pour la Saint-Valentin. Mais vous pourriez simplement économiser de l’argent et acheter une ou deux barres Hershey’s à la station-service et en finir avec ça. Hershey’s a joué la carte de la sécurité avec cette boîte, mais nous n’avons pas été du tout impressionnés.
5. Collection Ferrero
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La collection Ferrero est la cerise sur le gâteau en matière d’emballage intelligent. Le couvercle en plastique dur protège les huit bonbons en dessous tout en leur donnant une finition mature et relativement moderne. Le paquet, qui coûte 6,12 $, comprend trois saveurs, dont les bonbons classiques (chocolat et noisette avec un cœur en gaufrette), Ferrero Rondnoir (chocolat noir avec une gaufrette et un cœur en perles de chocolat) et le Raffaelo (avec des amandes blanches et des flocons de noix de coco).
L’emballage de ce contenant était presque impossible à ouvrir (nous avons dû utiliser un couteau bien aiguisé), mais l’attention portée aux détails sur l’emballage de chaque bonbon était impressionnante. Comme nous connaissions déjà le goût du Ferrero Roche classique, nous avons d’abord opté pour le Ferrero Rondnoir. La texture était agréable, mais nous ne pouvions pas déchiffrer grand-chose au-delà du fait qu’il s’agissait d’un bonbon au chocolat. De plus, la perle promise au centre ne se divisait pas uniformément à chaque bouchée. Quant au Rafaello, nous ne pouvons nous empêcher de remarquer que les flocons de noix de coco se sont éparpillés partout. Et à moins que rien ne dise « je t’aime » comme se couvrir de noix de coco, nous recommandons de le manger au-dessus de l’évier. La saveur était douce et sucrée, mais le chocolat blanc n’était pas particulièrement excitant. Nous aurions également aimé que l’amande soit répartie sur toute la truffe plutôt que juste au centre.
Ce cadeau est attentionné mais pas entièrement bien exécuté. La marque est associée à la haute couture, mais nous pensons que votre Valentin serait impressionné par quelque chose d’autre sur cette liste.
4. Godiva Goldmark
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Un coup d’œil à cette boîte et on pouvait clairement voir qu’elle se situait dans la partie supérieure de notre gamme de prix à 13,99 $. Il y a neuf bonbons dans la boîte à goûter, chacun contenant une saveur différente. Nous avons d’abord opté pour le biscuit au sucre au chocolat blanc, qui avait le goût d’un morceau de chocolat blanc super sucré plutôt que d’un biscuit. Dans l’ensemble, nous avons préféré le chocolat noir à la noix de coco de tous ces chocolats, car il avait la saveur de chocolat noir de qualité supérieure que nous connaissions et aimions, ainsi que la subtile acidité de la noix de coco. La mousse au chocolat noir avait un bon équilibre entre la saveur de la mousse et l’intérieur moelleux. Enfin, le caramel aux amandes au chocolat au lait était également un bon bonbon et avait le profil d’une barre Snickers améliorée (même si les Snickers auraient été moins chers).
Nous avons été particulièrement surpris par le velours au chocolat noir et à la framboise, qui a le vrai goût d’une framboise fraîche enveloppée dans un chocolat noir profond. C’était divin à manger et a surpassé presque tous les autres bonbons à la framboise que nous avons goûtés. Le paradis au chocolat au lait et aux noisettes nous aurait également donné la même impression, mais il manquait le croquant de la praline que nous recherchions. En dehors de cela, le cœur en chocolat noir, le cœur en chocolat au lait et l’étreinte au chocolat au lait nature et au caramel n’ont pas tenu leurs promesses de saveur. La sélection de cette boîte était bonne, mais nous ne nous serions pas donné la peine de l’acheter.
3. Russell Stover
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Nous avons gardé les bonbons Russell Stover emballés dans du cellophane rouge pour la fin. Nous avons opté pour la boîte la plus basique de la marque, qui contient neuf bonbons de sept saveurs. La première que nous avons goûtée était une truffe au chocolat nature, qui était moyenne et n’avait rien d’extraordinaire. La crème à la fraise avait le goût d’un glaçage de beignet à la fraise, tandis que le caramel aux noix ne contenait qu’un seul morceau de noix perceptible. La marque n’avait pas non plus la texture de la « crème au beurre » au chocolat, ce qui, selon nous, n’était qu’une insulte au glaçage. Enfin, le bonbon à la crème à la vanille avait le goût de manger une bougie à cupcake. Il était beaucoup trop sucré, et le centre ressemblait à la plus douce des guimauves jamais créées, prise en sandwich dans du chocolat. Il pourrait fonctionner pour les s’mores, mais pas pour être mangé à la main.
Notre préféré était le bonbon aux cacahuètes, qui n’était composé que de cacahuètes dans du chocolat. Il est si difficile de se tromper, et nous sommes heureux que Russell Stover n’ait pas fait une erreur. Dans l’ensemble, c’est peut-être une marque de bonbons très populaire auprès des gens, mais nous pensons qu’elle mérite beaucoup moins d’éloges, même à 5,97 $ la boîte.
2. Chocolats Elmer
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L’emballage ringard de ce chocolat nous a fait hésiter à l’ajouter à notre panier. Mais nous avons dû le faire au nom de la science. Le contenant contient cinq chocolats, un de chaque saveur. Les choix étaient assez standard et comprenaient du caramel, de la crème à la fraise, de la crème à l’orange, de la truffe au cacao et du caramel au chocolat. Rien de nouveau, rien d’excitant — tout comme son emballage.
Le caramel au chocolat était un peu plus lâche que les autres variétés, tandis que la crème à l’orange avait le goût d’une bombe de sucre recouverte de chocolat, avec juste un fond de saveur d’orange. La crème à la fraise avait un goût similaire au chocolat glacé à la fraise de Dunkin’ (mais plus proche du glaçage liquide et gluant qui aurait dû l’être). Nous avons été plus impressionnés par le bonbon au caramel nature avec un centre liquide décent et une nuance solide de caramel. Mais notre préféré du lot était la truffe au chocolat nature. Elle était solide et fondante mais, en même temps, rien de vraiment formidable. Dans l’ensemble, nous n’avons pas été impressionnés par ce plateau, mais il était un cran au-dessus de certaines des autres marques bas de gamme que nous avons examinées. Son prix était également bien inférieur à celui des autres bonbons, à seulement 1,24 $.
1. Truffes belges Sam’s Choice
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Les truffes belges Sam’s Choice sont l’une de nos options les moins chères à 5,97 $. Ce rapport qualité-prix est très impressionnant, sachant que la plupart de nos autres produits coûtent entre 6 $ et 13 $ le paquet. Nous avons également été impressionnés par le fait que ce contenant d’échantillons de truffes belges contient 12 bonbons, ce qui est plus que la plupart des autres marques. Si le prix nous donne un peu d’espoir pour la Saint-Valentin à petit budget dans nos vies, il nous donne également un sentiment de malaise et d’inquiétude. De plus, une seule bouffée de la boîte entière a révélé un arôme qui nous a dérouté.
La boîte contient cinq saveurs différentes : chocolat au lait et framboise, chocolat blanc avec framboise et biscuits, chocolat blanc à la crème moka et chocolat au lait à la crème aux fruits de la passion. À première vue, les saveurs de cette boîte sont plus inhabituelles que les autres types que nous avons testés, ce qui nous a donné une sensation de flou et d’excitation.
La truffe au moka manquait de saveur expresso jusqu’à la fin, mais avait un centre agréable et aéré rappelant la crème fouettée. Le biscuit au chocolat au lait avec des framboises était notre premier choix du point de vue de la texture, avec des morceaux de biscuits qui créaient un croquant satisfaisant. Celui en forme de cupcake au chocolat blanc et aux framboises avait un croquant agréable de garniture acidulée aux framboises et de framboises lyophilisées sur le dessus. Mais celui au fruit de la passion avait un goût si synthétique que nous pouvions à peine finir une bouchée entière. En fin de compte, cette boîte était remarquable pour le prix et plutôt délicieuse – sans les truffes au fruit de la passion.
Notre méthodologie
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De nombreux facteurs ont été pris en compte dans notre classement des bonbons. Le premier facteur que nous avons pris en compte était la texture et la saveur des bonbons. Cela incluait le fait que les marques fabriquent des bonbons qui reflètent fidèlement l’étiquette (par exemple, un caramel aux noix contient-il vraiment des noix ?) et la sélection de bonbons dans chaque boîte. Nous avons également recherché du chocolat de haute qualité, onctueux et moelleux, plutôt que du chocolat bon marché, chargé de sucre et crayeux. Et même si aucun des bonbons n’a répondu à cet objectif, nous aurions aimé voir des notes plus complexes de sel, de chaleur ou d’épices pour donner à ces chocolats une saveur plus adulte.
Nous avons également cherché des produits qui pouvaient être offerts en cadeau, c’est-à-dire qu’ils avaient un bel emballage et qu’ils étaient généralement présentables. Mais si les saveurs à l’intérieur de la boîte n’étaient pas à la hauteur, aucune quantité de carton et de papier d’emballage ne nous donnerait envie de l’acheter. Le prix était un facteur dans la décision, mais plus encore dans la justification de l’achat du produit. Par exemple, il était raisonnable de s’attendre à ce qu’une boîte de cinq chocolats coûte moins cher qu’une boîte de 30. Si la qualité était convenable, nous aurions justifié de dépenser plus pour ce produit.
