Lei Shishak/Table de dégustation
Promenez-vous dans le rayon des surgelés de votre épicerie locale et vous serez surpris par la diversité des offres qui remplissent désormais les rayons. Fini le temps des marques de plats surgelés riches en sodium, en viande et en glucides. Désormais, il y en a pour tous les goûts, quel que soit le régime que vous suivez, les aliments que vous préférez manger ou votre niveau de gourmandise aventureuse. L’une des entreprises qui revendique sa place dans les rayons des plats surgelés est Saffron Road, fondée en 2009 à Stamford, dans le Connecticut. Selon son site Web, Saffron Road est la marque de plats surgelés à base de protéines naturelles qui connaît la croissance la plus rapide aux États-Unis. L’entreprise se distingue par sa certification halal, sans antibiotiques, sans gluten et sans OGM et par l’utilisation d’ingrédients de haute qualité et éthiques pour préparer des repas inspirés des cuisines du monde entier, comme celles de l’Inde et du Mexique, de la Méditerranée et de la Corée.
En tant que chef cuisinier, je pense être assez capable de dire si quelque chose a bon goût. Mais même ainsi, quand il s’agit de plats surgelés, je ne m’attends pas à un goût cinq étoiles. Au lieu de cela, je veux un plat facile à préparer, rapide et délicieux ; même les chefs ont envie de la commodité d’un repas surgelé de temps en temps. Pour ce classement, nous avons testé le goût de chaque repas surgelé Saffron Road disponible dans notre épicerie locale. Notre méthodologie consistait à juger les repas en fonction du goût, de l’attrait visuel et de la satisfaction du repas. (Nous partagerons plus de détails sur notre méthodologie à la fin du classement.) Découvrez quels repas surgelés Saffron Road valent la peine d’être essayés et lesquels devraient être laissés au congélateur.
11. Boulettes de poulet inspirées du barbecue coréen
Lei Shishak/Table de dégustation
En tant que fans de barbecue coréen, nous avions hâte de goûter ce plat surgelé. Des saveurs de viande grillée et carbonisée, de sauces sucrées-salées et d’umami tourbillonnaient dans nos têtes pendant que le repas cuisait au micro-ondes. Malheureusement, après quelques minutes de cuisson, le méli-mélo d’arômes asiatiques qui émanaient du micro-ondes nous a fait hésiter. Néanmoins, nous nous sommes régalés.
Le goût dominant du plat était le gochujang (pâte de piment rouge), qui était utilisé à la fois dans les boulettes de viande et dans la sauce, et nous avons eu l’impression qu’il était trop fort. Les trois boulettes de viande étaient grosses et tendres, mais avaient une consistance lâche qui n’était pas satisfaisante. La sauce, qui ressemblait à une sauce aigre-douce chinoise, était épaisse et gluante, rappelant le chow mein américain. Sans surprise, nous avons fini par nous sentir insatisfaits et déçus. C’était comme si les chefs de Saffron Road avaient mélangé des restes de nourriture chinoise avec du gochujang et l’avaient appelé barbecue coréen. À moins que vous ne soyez un grand fan de gochujang, nous vous recommandons de passer votre tour.
10. Pad thaï aux légumes
Lei Shishak/Table de dégustation
Le Pad Thaï aux légumes de Saffron Road est une version végétalienne de la célèbre cuisine de rue thaïlandaise. Ce repas surgelé est composé d’un mélange bien équilibré de nouilles de riz, de tofu ferme, de carottes, d’oignons verts et de cacahuètes. Dans l’ensemble, la saveur de ce plat est agréable ; nous ne pensons simplement pas qu’il ait le goût du Pad Thaï. Le coupable était la « sauce aux cacahuètes à la thaïlandaise », qui était riche en tomates et manquait de saveur de cacahuète. Il manquait également de tamarin, qui donne au Pad Thaï sa saveur aigre-douce caractéristique. Le tamarin semble être un ingrédient incontournable pour une entreprise comme Saffron Road qui vante ses cuisines d’inspiration mondiale et l’utilisation d’ingrédients de qualité. Nous supposons que les tomates mentionnées dans les ingrédients sont utilisées comme substitut au tamarin, mais cela ne fonctionne tout simplement pas dans ce plat.
Ce plat de Pad Thaï glacé n’est pas un échec total. Les morceaux de tofu sont moelleux et tendres avec une belle texture. Le croquant des cacahuètes est agréable et les carottes sont savoureuses et ont un goût frais. Si vous pouvez passer outre l’utilisation de tomates dans la sauce (nous ne le pouvons pas), alors vous aimerez peut-être ce plat de Pad Thaï. Quant à nous, nous passerons notre tour.
9. Riz frit à l’ananas
Lei Shishak/Table de dégustation
Le riz frit est une excellente option pour un dîner surgelé, car vous pouvez le déguster seul, le manger avec d’autres aliments comme un demi-sandwich, ou le compléter avec des œufs ou des légumes. Bien que le riz frit à l’ananas de Saffron Road ne soit pas aussi bon que celui que nous obtenons dans notre restaurant thaïlandais local, nous avons considéré ce repas surgelé comme un gagnant et nous l’achèterions à nouveau.
Nous avons apprécié le fait que le plat ressemble beaucoup à ce qui était sur l’emballage, et que la saveur du riz avait un bel équilibre entre sucré et salé, ce qui nous a laissé très satisfaits. Le riz avait une agréable mastication « al dente » et les cacahuètes avaient une belle texture, mais ne vous attendez pas à un croquant comme celui d’une cacahuète de Virginie fraîchement grillée. Ce plat contenait beaucoup de poivrons rouges vifs qui ajoutaient à l’attrait visuel du plat. Cependant, il n’y avait pas beaucoup de poulet – rien de tel que ce qui était illustré sur l’emballage. Si nous n’avions pas su qu’il y avait du poulet dans le plat, nous aurions pensé qu’il s’agissait d’un repas végétarien. Mais la plus grande déception était qu’il n’y avait pratiquement pas de morceaux d’ananas. Peut-être qu’ils sont cuits, mais avec « ananas » dans le nom et la liste des ingrédients, nous nous attendions à ce qu’il fasse plus d’apparition.
8. Poulet Tikka Masala
Lei Shishak/Table de dégustation
Le poulet tikka masala est un plat aromatique composé de poulet grillé mariné dans une sauce crémeuse à base d’oignons et de tomates. C’est l’un des plats indiens les plus populaires, apprécié pour sa sauce succulente aux épices. Nous avions de grands espoirs pour la version de ce plat de Saffron Road, mais malheureusement, elle n’a pas été à la hauteur.
Le principal coupable était la saveur et la texture du poulet. La saveur du poulet était terne, apparemment non assaisonnée et dépendait de la sauce masala pour la saveur. La texture caoutchouteuse aggravait les choses. La sauce masala s’en sortait beaucoup mieux. Elle était bien assaisonnée de coriandre, de cumin et de gingembre, et nous avons adoré qu’il y ait une quantité abondante de sauce crémeuse à déguster. Un reproche est que la sauce n’était pas aussi épaisse que nous l’aurions souhaité ; nous voulions désespérément ajouter de la crème pour l’épaissir. Cela dit, nous mangerions à nouveau la sauce et le riz, sans poulet. Peut-être sommes-nous un peu gâtés car nous avons eu la chance d’essayer d’autres dîners de poulet tikka masala surgelés, et cette version n’est tout simplement pas à la hauteur.
7. Enchiladas au poulet poblano
Lei Shishak/Table de dégustation
Les enchiladas au poulet poblano de Saffron Road sont l’un des trois dîners d’enchiladas surgelés proposés par la marque. Il comprend deux tortillas de maïs farcies de poulet rôti à la viande noire, d’épinards et de fromage Oaxaca dans une sauce chili poblano crémeuse accompagnée de haricots noirs et de riz blanc. Ce dîner surgelé a eu quelques problèmes, mais au final, il s’en est plutôt bien sorti car nous avons adoré la douce saveur de poblano rôti de ce plat.
Les deux plus gros échecs de ce plat ont été le riz, qui a cuit de manière inégale, la plupart des grains restant durs, et les tortillas de maïs, qui ont séché au micro-ondes, les rendant difficiles à mâcher. La garniture au poulet et aux épinards était abondante et moelleuse, avec une consistance de salade de thon. La sauce chili poblano était délicieusement crémeuse et savoureuse, et les haricots noirs étaient un excellent moyen de gonfler un plat déjà copieux. Malgré quelques ratés, ces enchiladas au poulet se sont classées assez bien car nous avons beaucoup apprécié leur saveur. Si l’entreprise peut améliorer ce repas en faisant cuire correctement le riz et les tortillas, nous serions ravis de donner une autre chance à ce dîner surgelé.
6. Poulet au curry et à la noix de coco
Lei Shishak/Table de dégustation
Ce plat était le moins attrayant visuellement de tous les plats surgelés de Saffron Road que nous avons essayés. Nous n’arrêtions pas de dire à quel point une poignée de petits pois verts ferait une grande différence pour contrebalancer la sauce au curry brun clair et rendre l’ensemble du plat plus appétissant. Mis à part son apparence, ce poulet au curry a obtenu de bons résultats à notre test de goût.
Le niveau d’épices dans ce plat était juste suffisant pour conserver un goût indien authentique sans être écrasant. Les morceaux de poulet à la viande blanche n’avaient rien de spécial, et quelques morceaux étaient à la limite du caoutchouc, mais finalement cela ne nous a pas empêchés de continuer à manger. La sauce au curry chaude était aromatique, avec une saveur de curry de base d’oignon, d’ail, de gingembre et de curcuma. La crème de noix de coco dans la sauce n’est pas trop forte, ce qui nous convenait bien, mais nous comprendrions si d’autres estimaient qu’elle avait besoin d’être plus piquante. La saveur globale de la sauce au curry à la noix de coco ne vous épatera pas, mais elle est toujours délicieuse. Le poulet au curry à la noix de coco de Saffron Road est un dîner surgelé au goût solide qui ne manque pas de grand-chose. Tout ce dont il a besoin, c’est d’un accompagnement de naan.
5. Poulet Kung Pao
Lei Shishak/Table de dégustation
Le poulet Kung Pao, composé de poulet à la viande blanche dans une sauce au poivre du Sichuan avec des poivrons rouges et verts et des cacahuètes grillées, accompagné de riz blanc, fait partie du top 5. Ce repas était copieux, satisfaisant et tout à fait délicieux. La sauce avait tout le côté épicé, sucré et aigre qui caractérise ce plat chinois populaire, et les amateurs de plats épicés l’adoreront car elle avait le niveau de chaleur le plus élevé de tous les plats que nous avons essayés. Le poulet kung pao fait maison est rapide à préparer, mais si l’achat des ingrédients et le nettoyage de la vaisselle semblent trop difficiles, ce repas surgelé vaut le prix d’entrée.
Allons droit au but. La principale raison pour laquelle nous avons aimé ce plat était le poulet. Oui, le poulet. Il était incroyablement tendre, moelleux et parfaitement cuit. En nous basant sur la liste des ingrédients, nous pensons que le poulet est préparé par veloutage, une technique de cuisson chinoise qui utilise une marinade à base d’amidon pour emprisonner la saveur et l’humidité dans la viande. Tout ce que nous savons, c’est que quoi qu’ils fassent, ça marche.
4. Curry de chou-fleur à la noix de coco
Lei Shishak/Table de dégustation
Le curry de chou-fleur à la noix de coco de Saffron Road a été un succès à nos yeux. Ce repas végétalien se compose de fleurons de chou-fleur et de haricots cannellini dans une sauce épaisse et purée avec un mélange harmonieux de crème de coco, de persil, de tomate, de piment rouge et de curcuma. Nous avons particulièrement aimé la douceur de la sauce, ce qui a été une agréable surprise qui nous a donné envie d’en redemander.
Les haricots cannellini doux et crémeux de ce plat étaient une belle touche, tout comme la portion généreuse. Nous ne savons pas à quel point les haricots cannellini sont authentiques dans la cuisine indienne, mais nous avons adoré le poids et les protéines supplémentaires qu’ils ont apportés au plat, le rendant tout à fait satisfaisant. Saffron Road utilise des fleurons de chou-fleur rôtis dans ce repas, et nous apprécions cette touche supplémentaire car elle ajoute une saveur merveilleuse et permet au chou-fleur de cuire avec une mastication satisfaisante. Malheureusement, il n’y avait que deux fleurons de chou-fleur dans notre repas, nous n’avons donc pas pu profiter de manger autant de chou-fleur que nous l’aurions souhaité.
3. Agneau Saag
Lei Shishak/Table de dégustation
Nous étions ravis de pouvoir déguster un échantillon du Saag d’agneau de Saffron Road pour deux raisons. Tout d’abord, nous n’avions jamais vu d’agneau proposé dans un repas surgelé auparavant et nous étions curieux de savoir comment l’agneau congelé se comporterait au micro-ondes. Ensuite, nous sommes de grands fans du saag, un plat indien à base de légumes verts à feuilles (par exemple, des épinards et des feuilles de moutarde) mijotés dans du lait. Nous avons gardé nos attentes à la baisse et nous sommes heureux de dire que celui-ci nous a agréablement surpris.
Pendant que notre repas cuisait au micro-ondes, des arômes merveilleusement parfumés flottaient dans l’air, aiguisant notre appétit. C’était un bon signe de ce qui allait arriver. En nous attaquant, nous avons savouré la tendreté, la saveur et la quantité d’agneau dans le plat. La viande d’agneau était vraiment tendre à souhait. Nous n’avons pas souvent envie de viande d’agneau, mais nous serions heureux de manger ce repas à tout moment. Le riz était moelleux et les épinards étaient délicieux. Le mélange d’épices savoureuses – cumin, curcuma, gingembre, ail – était important mais pas trop fort. Nous aurions aimé que le saag contienne plus d’épinards car il était légèrement aqueux. Sachez donc que si vous vous attendez à un saag de style restaurant, qui est généralement rempli de beaucoup de légumes verts, vous serez un peu déçu.
2. Pois chiches Masala
Lei Shishak/Table de dégustation
Lancé en juin 2023, Chickpea Masala est l’une des nouvelles entrées surgelées de Saffron Road, et nous espérons qu’elle restera en stock pendant un certain temps. Ce plat était copieux et délicieux. Bien qu’il ne soit peut-être pas de la même qualité que dans un restaurant indien avec service à table, il est certainement à égalité avec un établissement fast-casual. Et les mangeurs de viande, ne soyez pas prompts à rejeter ce repas végétalien ; vous trouverez ce plat copieux et super satisfaisant. En fait, si vous essayez de consommer moins de viande cette année, le Chickpea Masala de Saffron Road est un plat protéiné végétal sain que vous pouvez facilement intégrer à votre routine de dîner en semaine.
Le masala aux pois chiches de Saffron Road se compose de riz basmati blanc servi avec un ragoût de pois chiches et de tomates mijoté dans un mélange d’ail, de gingembre, de coriandre et de cumin. Commençons par le riz. Nous ne savons pas exactement pourquoi, mais le riz basmati de ce plat était incroyablement tendre, savoureux et parfumé. Les pois chiches étaient de taille petite à moyenne et abondants. Toutes les épices se complétaient bien et le niveau de chaleur était doux et suffisamment présent pour apaiser les amateurs de cuisine épicée comme nous. Enfin, la sauce masala aux tomates avait une consistance merveilleusement riche et épaisse qui nous a laissés heureux de la déguster. Bien qu’il contienne le moins d’ingrédients de toutes les entrées surgelées que nous avons essayées, ce masala aux pois chiches était plein de saveurs alléchantes. Notre dernière pensée ? Exceptionnel.
1. Curry de Madras et boulettes de poulet
Lei Shishak/Table de dégustation
Si vous cherchez un repas surgelé super savoureux qui n’a pas le goût d’un repas surgelé, c’est celui-là. La saveur et l’apparence de ce plat étaient à la hauteur de ce que l’on attend d’un restaurant. Nous avons été vraiment surpris par la qualité de ce repas. C’était sans conteste notre plat préféré de Saffron Road, et nous ferons le plein de ce plat surgelé lors de notre prochaine visite à l’épicerie.
L’élément le plus remarquable de ce plat était la sauce crémeuse à la noix de coco et aux tomates. Servez cette sauce épicée sur à peu près n’importe quoi, et nous la mangerons. Elle avait un bon équilibre d’épices avec une bonne dose de chaleur. Les notes concentrées de tamarin, de gingembre et de piments cachemiriens lui donnaient le goût d’avoir mijoté sur une cuisinière chaude pendant des heures. Les boulettes de poulet ont également été un énorme succès. Dans la sauce, trois boulettes de viande de taille généreuse et bien assaisonnées nageaient, tout aussi tendres et moelleuses que certaines des meilleures boulettes de viande que nous ayons mangées.
Méthodologie
Lei Shishak/Table de dégustation
J’ai essayé et goûté tous les plats surgelés, donc ces classements sont basés sur mon opinion. Chaque repas surgelé a été cuit au micro-ondes. Bien que les repas puissent être préparés au four, j’ai opté pour le micro-ondes pour deux raisons. Tout d’abord, Saffron Road vante le fait que ses repas surgelés peuvent être préparés au micro-ondes en 6 minutes ou moins. Et deuxièmement, étant donné que l’intérêt des repas surgelés est la commodité, j’ai pensé que la plupart des gens les cuisineraient au micro-ondes. Enfin, comme les repas surgelés Saffron Road de mon épicerie locale étaient vendus au même prix (5,99 $), le coût n’était pas un facteur dans le classement.
