Que vous n’ayez jamais essayé de ramen dans un restaurant auparavant ou que vous connaissiez parfaitement tous vos plats de ramen préférés, vous commettez peut-être encore quelques erreurs lorsqu’il s’agit de commander des ramen dans un restaurant. Pour tous les meilleurs conseils de commande, je voulais parler à un expert en restaurant de ramen pour avoir une meilleure idée de ce que chaque client devrait savoir lorsqu’il sort manger des ramen.
J’ai parlé à Annie Chen chez ICHIRAN, la première marque de ramen au Japon et célèbre chaîne mondiale de restaurants de ramen. Ce n’est un secret pour personne qu’ICHIRAN sert des ramen de qualité supérieure partout dans le monde (et vous pourriez également le reconnaître comme le restaurant de ramen de rêve des introvertis), c’est donc le premier endroit où je voulais poser des questions sur les erreurs les plus courantes commises par les clients lors de la commande de ramen. Chen m’a donné quelques conseils d’experts directement d’ICHIRAN afin que vous puissiez perfectionner votre expérience de commande de ramen la prochaine fois que vous vous arrêterez dans votre magasin de ramen local – ou que vous souhaiterez visiter les trois sites d’ICHIRAN à New York.
Ne pas manger tes ramen tout de suite
L’une des plus grandes erreurs de ramen que Chen constate fréquemment est que certains clients ne commencent pas à manger leurs ramen dès qu’ils arrivent à table. « Le ramen est servi au sommet de ses saveurs », explique Chen. « Lorsque vous attendez, les nouilles absorbent le bouillon et deviennent plus détrempées, perdant leur texture et leur saveur d’origine. » Même si tous ceux qui connaissent les ramen traditionnels savent déjà que certains bouillons de ramen prennent plusieurs jours à préparer, les nouilles elles-mêmes sont toujours préparées sur commande. Cela signifie que, dès que votre bol de ramen est assemblé, le temps dont vous disposez pour le déguster frais tourne.
« Le ramen est littéralement un fast-food », ajoute Chen. « Les chefs préparent rapidement une fois que vous commandez, et vous verrez la plupart des Japonais avaler tout leur bol en quelques minutes seulement. » Le ramen n’a pas été conçu à l’origine pour être consommé lors d’un long repas assis. Ainsi, quelle que soit la qualité de la conversation à votre table, vous ne devriez jamais attendre pour commencer à manger vos ramen.
Ne pas profiter des substitutions
Quand il s’agit de ramen, est-il préférable de remplacer les garnitures ou de les laisser telles quelles ? Le point de vue de Chen est que ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose de demander de remplacer les garnitures de ramen que vous n’aimez pas. « Le ramen est si polyvalent que la plupart des garnitures s’accorderont bien avec », dit-elle. « C’est comme choisir ce que vous voulez dans votre sandwich, cela dépend vraiment de vos préférences personnelles. » Certains restaurants de ramen proposent même des plats entièrement personnalisables afin que vous puissiez expérimenter la création de votre propre bol de ramen idéal.
Si vous avez déjà essayé le bol de ramen que vous commandez et que vous souhaitez laisser une ou deux garnitures, il n’y a aucun mal à le faire. Vous remarquerez peut-être également que certains menus de restaurants ramen proposent des personnalisations spéciales pour tous leurs plats, proposant souvent un menu d’accompagnement de garnitures qui coûtent une petite somme d’argent supplémentaire à ajouter à un plat. Certains éléments du menu peuvent même être accompagnés de garnitures supplémentaires recommandées, donc si vous souhaitez ajouter ou remplacer quelque chose, vous saurez exactement ce qui fonctionne bien avec le plat.
Chen note que tous les restaurants de ramen n’offriront pas de substitutions. Cependant, les restaurants de ramen devraient (presque) toujours pouvoir laisser de côté les garnitures dont vous ne voulez pas sur votre plat. En cas de doute, demandez, mais n’ayez pas peur de refuser une texture ou une saveur dont vous n’êtes tout simplement pas fan.
Je ne comprends pas vos bouillons ramen
Il existe différents types de plats de ramen qui vous offriront une expérience totalement différente en fonction de celui que vous commandez. Vous pourriez penser que la différence entre les différents plats de ramen réside principalement dans les garnitures, mais vous vous tromperiez. Les quatre principaux types de plats de ramen sont le shio (ramen salé), le shoyu (ramen à la sauce soja), le tonkotsu (ramen au porc) et le miso (généralement un ramen au bouillon miso jaune).
« Les ramen Shio et Shoyu sont des bouillons plus légers, mais ils peuvent aussi être pleins de saveurs », explique Chen. « Je recommande ces types de ramen aux personnes qui aiment les ramen savoureux, mais pas gras. » Le ramen Tonkotsu, quant à lui, est un bouillon de porc beaucoup plus riche et plus crémeux. Concernant les bouillons à base de lait, Chen ajoute : « Ils sont parfaits pour les personnes qui apprécient une texture douce et crémeuse. »
Le miso sera souvent utilisé pour les ramen végétariens. C’est un bouillon umami salé qui ressemble un peu au shio ramen. Il entre dans la catégorie des bouillons ramen plus légers. Il existe plusieurs sortes de miso ; Le miso blanc a la saveur la plus légère, le jaune est le plus couramment utilisé pour les ramen et le rouge est plus riche et plus salé.
Ne pas échanger vos nouilles ramen
Si vous n’avez pas trouvé le dernier bol de ramen que vous avez mangé satisfaisant, vous risquez de manquer un élément clé lorsqu’il s’agit de commander des ramen : les nouilles ramen. Bien que de nombreuses personnes imaginent les nouilles ramen comme celles fournies avec les ramen instantanés – des nouilles très frisées, fines et courtes – il existe de nombreux types différents de nouilles ramen, qui peuvent toutes varier considérablement. L’épaisseur, la texture et parfois les ingrédients des nouilles (comme le riz ou le blé) peuvent tout changer dans un plat de ramen.
« Aimez-vous les nouilles fines et faciles à avaler ? » demande Chen. « Ou préférez-vous plus de texture, comme les nouilles frisées ? La plupart des nouilles ramen sont préparées avec les mêmes ingrédients de base, mais l’épaisseur et la forme des nouilles peuvent améliorer ou nuire à votre expérience ramen. » Les nouilles ramen sont en partie un récipient pour contenir le bouillon et également un élément principal de texture pour le plat. Si vous trouvez la texture d’un certain type de nouilles ramen peu attrayante, il ne fait aucun doute que cela gâchera tout le plat pour vous.
La plupart des restaurants de ramen proposent des nouilles standard qu’ils utilisent pour leurs plats. Mais de nombreux menus de ramen offrent également la possibilité d’échanger vos nouilles en fonction de leur texture. Si vous avez une préférence spécifique en tête, vous devriez demander à essayer un autre type de nouilles.
Ne pas connaître les condiments de table
Lorsqu’il s’agit de restaurants de ramen assis, vous remarquerez peut-être quelques bouteilles de condiments sur votre table. Vous les remarquerez généralement lorsque le restaurant de ramen dans lequel vous vous trouvez propose d’autres options de menu non ramen (notamment des plats comme des raviolis ou des potstickers). Les trois bouteilles de condiments les plus courantes que vous verrez dans un restaurant ramen sont la sauce soja, le vinaigre de riz et l’huile de piment. Ensemble, ces trois sauces peuvent être mélangées pour créer une trempette pour vos raviolis.
Contrairement à d’autres condiments de restaurant que vous connaissez peut-être, ces condiments ne sont généralement pas destinés à être utilisés sur vos ramen. Le bol que vous commandez est déjà livré avec un bouillon extrêmement savoureux, donc ajouter d’autres condiments dessus le rendrait trop accablant. Cela étant dit, l’huile de piment est l’exception à cela ; c’est un ajout de ramen relativement courant si vous préférez un plat de ramen super épicé.
Selon le restaurant dans lequel vous vous trouvez, votre table peut être accompagnée d’autres options de garniture de ramen que vous pouvez ajouter à vos ramen à votre guise. C’est un peu moins courant aux États-Unis, mais si l’on vous présente des garnitures que vous ne connaissez pas, demandez simplement à votre serveur ce qu’elles sont et comment elles sont destinées à être utilisées. Le restaurant pourra également vous aider en vous recommandant les types de garnitures de table que vous devriez ajouter à un plat de ramen particulier.
Ne pas planifier à l’avance les allergies
Toute personne souffrant d’allergies ou de restrictions alimentaires courantes sait probablement déjà qu’il faut vérifier les menus des restaurants à l’avance. Dans les restaurants de ramen, certains allergènes devraient avoir des alternatives de ramen relativement simples – par exemple, si vous êtes sans gluten, de nombreuses nouilles ramen sont disponibles sous forme de nouilles de riz au lieu de blé. En cas de restrictions alimentaires, les plats de ramen comme les ramen végétariens deviennent de plus en plus populaires dans les menus de ramen, ce qui vous laisse moins de personnalisations à vous soucier.
Quoi qu’il en soit, Chen recommande de vérifier auprès du restaurant pour vous assurer que votre plat sera exempt de tout ingrédient qui vous préoccupe. « Les chefs utilisent souvent des ingrédients inattendus dans leur bouillon, alors contactez directement le restaurant pour toute question spécifique sur les allergies », note Chen. Chen prévient également que, même si vous ne voyez aucun problème avec le menu, vous souhaiterez peut-être quand même en informer le chef.
Comme pour de nombreux menus, vous constaterez peut-être également que les menus ramen comportent des guides spécifiques indiquant quels plats contiennent certains allergènes. Vous devez également savoir que les restaurants de ramen ne sont pas toujours en mesure de proposer des plats de menu alternatifs pour chaque allergène. Si vous êtes dans un restaurant de ramen qui propose d’autres plats au menu en plus des ramen (comme des entrées, des plats de riz et des accompagnements), vous aurez peut-être plus de chances de trouver un plat sans allergène.
Ne pas planifier à l’avance pour les allergènes – au Japon
L’étiquette standard des ramen ne change généralement pas lorsque vous mangez des ramen aux États-Unis ou au Japon : les mêmes règles s’appliqueront à tout, du ramen que vous commandez à la façon dont vous posez vos baguettes. Mais les allergènes peuvent être un peu différents, et ceux qui s’inquiètent des restrictions alimentaires devront faire un peu plus de travail de préparation. Chen souligne cela spécifiquement comme une note importante pour ceux qui espèrent commander des ramen traditionnels à l’étranger.
« Il existe de légères différences dans ce qui est classé comme allergènes alimentaires courants au Japon et en Amérique », explique Chen. Cela ne signifie pas que les marques japonaises n’avertissent pas leurs clients des allergènes potentiels, mais la liste de ce qui est considéré comme un allergène change un peu. Chen dit que les sept allergènes qui doivent être étiquetés au Japon sont : le sarrasin, le crabe, l’œuf, le lait, les arachides, les crevettes et le blé. « Si vous souffrez d’allergies qui ne font pas partie des sept principaux allergènes alimentaires du Japon, je vous recommande de traduire ce à quoi vous êtes allergique en japonais. Enregistrez le mot japonais sur votre téléphone… et montrez-le au restaurant lorsque vous posez des questions sur les allergènes alimentaires. »
Ne pas connaître vos préférences préférées
Il n’y a certainement rien de mal à essayer tous les bols de ramen du menu : après tout, les ramen sont faits pour être expérimentés. Mais si vous recherchez votre prochaine commande, vous n’avez pas besoin de parcourir chaque bol pour trouver quelque chose qui vous satisfera certainement. Chen recommande un système utile pour déterminer le type de ramen que vous souhaitez déguster.
Il est important de garder à l’esprit les différents types de ramen – shio (sel), shoyu (sauce soja), tonkotsu (porc crémeux) et miso (umami) – afin de déterminer quel profil de saveur vous trouverez dans un certain bol de ramen. Ensuite, Chen recommande de considérer le dernier bol de ramen que vous avez aimé pour déterminer ce que vous devriez essayer ensuite. « Si vous souhaitez plus de saveur, optez pour des bouillons de ramen à base de viande avec plus de matières grasses (vous pouvez parfois choisir le degré de gras du bouillon) », dit-elle. « Ou si vous pensiez que votre dernier ramen était trop fort, optez pour un bouillon plus léger, moins crémeux et peu gras. »
Si vous n’avez jamais mangé de bol de ramen auparavant, Chen ajoute que vous pouvez même utiliser vos préférences en matière de soupe ou de pâtes pour déterminer les types de ramen que vous pourriez apprécier. Si vous préférez les soupes aux saveurs fortes ou les bouillons riches, un bouillon ramen à la viande pourrait être votre meilleur choix. Pour ceux qui aiment les pâtes riches et crémeuses, les ramen tonkotsu pourraient être votre prochain plat préféré.
Ne pas utiliser correctement les ustensiles de ramen
Si vous n’êtes pas familier avec les ramen, vous ne savez peut-être pas comment les manger correctement lorsque vous êtes au restaurant. Les restaurants ramen vous fourniront deux ustensiles différents : des baguettes et une cuillère à ramen. La cuillère sera très large, profonde et généralement en céramique.
Pour manger une bonne bouchée de ramen, prenez d’abord la cuillère à ramen dans votre main non dominante, en saisissant les baguettes dans votre main dominante. Vous pouvez utiliser les baguettes pour sortir une petite portion de nouilles du bol et aspirer les nouilles directement dans les baguettes. Utilisez la cuillère à ramen pour verser le bouillon dans le bol et buvez-le. Lorsque vous buvez du bouillon à la cuillère, buvez sur le côté ! Vous pouvez également utiliser la cuillère pour contenir une combinaison de nouilles, de bouillon et de garnitures. En règle générale, lorsque vous mangez des nouilles ramen, vous devriez toujours tenir une extrémité des nouilles avec vos baguettes plutôt que de les laisser entièrement dans la cuillère – cela permet de les avaler plutôt que de les manger en une seule bouchée. Il est également parfaitement acceptable de boire le bouillon du bol de ramen si vous le souhaitez.
Ne pas suivre l’étiquette du restaurant
Un élément central de la consommation de ramen dans un restaurant est de comprendre l’étiquette des baguettes, et il y a certains comportements que vous voudrez éviter lorsque vous utilisez des baguettes dans un restaurant de ramen. Chen donne quelques conseils d’étiquette aux utilisateurs débutants de baguettes. Si vous mangez des ramen avec des baguettes, une règle importante est de ne jamais laisser vos baguettes debout dans votre bol. Vous pensez peut-être que planter vos baguettes dans votre plat est un bon moyen de les poser une seconde, mais ne le faites pas. Cela symbolise en fait la mort dans de nombreuses cultures. Si vous devez poser vos baguettes, placez-les de côté sur un repose-baguettes. Si vous n’en trouvez pas à proximité, vous pouvez utiliser le bord d’une assiette ou d’une serviette pour poser le bout des baguettes. Notez qu’il est également considéré comme impoli de poser vos baguettes sur les bords de votre bol, vous devez donc garder vos baguettes hors de votre plat de ramen lorsque vous ne les utilisez pas.
Si vous envisagez de partager certains de vos plats à table, ne passez jamais votre nourriture directement de vos baguettes à celle de quelqu’un d’autre – c’est une autre action symbolique de la mort. « Au lieu de cela, placez la nourriture que vous souhaitez partager directement dans le bol de l’autre personne », recommande Chen. Elle ajoute également un autre conseil d’étiquette : comme pour tout ustensile, vous ne devez jamais agiter ou pointer avec vos baguettes.
Ne pas demander un échange d’ustensiles
Que se passe-t-il lorsque vous ne pouvez pas utiliser de baguettes dans un restaurant ramen ? Est-il acceptable de demander une fourchette à la place ? La réponse est oui, et ce serait une erreur de ne pas poser la question.
Bien qu’il soit plus courant de manger des ramen avec des baguettes et une cuillère à ramen, il est tout à fait possible de demander à un restaurant une fourchette à la place des baguettes. Vous pourrez toujours utiliser la cuillère à ramen pour récupérer le bouillon et les garnitures, mais chaque restaurant de ramen devrait avoir des fourchettes à votre disposition si vous préférez. Si vous vous inquiétez de l’étiquette des ramen, ce n’est pas nécessaire : les restaurants vous comprendront parfaitement. La partie la plus importante est que vous puissiez réellement manger (et apprécier) vos ramen ; D’autant plus que le plat est conçu pour être mangé relativement rapidement, il est sage de demander l’ustensile avec lequel vous pouvez manger le plus facilement.
Les nouilles ramen sont généralement conçues pour être avalées. Si vous recherchez une expérience ramen complète, vous voudrez peut-être essayer de ramasser les nouilles avec votre fourchette au lieu de les faire tournoyer autour. Cela garantira que vous pourrez manger des ramen comme prévu, sans avoir besoin d’utiliser des baguettes.
Je ne comprends pas les restaurants ramen
Lorsque vous envisagez de vous asseoir pour manger dans un restaurant de ramen, vous devez vous assurer que l’endroit où vous commandez s’attend réellement à ce que les clients restent dans les parages pendant un certain temps. Le ramen, comme le mentionne Chen, est traditionnellement un fast-food. Au Japon, on voit fréquemment des petites boutiques avec très peu de places assises (parfois seulement au comptoir). En effet, les ramen traditionnels sont généralement conçus pour être consommés en moins de 10 minutes : vous mangerez rapidement et partirez. Cela permet aux clients de changer rapidement de magasin sans que le magasin ait besoin d’héberger un grand nombre de clients à la fois. De plus, les magasins de ramen avec service au comptoir n’ont besoin que d’un ou deux chefs à l’arrière qui peuvent remettre chaque plat directement au client qui l’a commandé, réduisant ainsi le nombre de personnel nécessaire au fonctionnement efficace d’un petit magasin.
Aux États-Unis, les restaurants de ramen assis sont plus courants. Mais si vous prévoyez d’aller manger au restaurant avec un grand groupe d’amis, vous devriez vérifier à l’avance vers quel type de restaurant vous vous dirigez. De nombreux magasins avec un nombre limité de places ne pourront pas s’asseoir, même en petits groupes, alors que d’autres restaurants de ramen s’attendront à ce que vous restiez une heure ou deux au lieu de quelques minutes.
