La Napa Valley est immédiatement évoquée par beaucoup lorsqu’on évoque les vignobles et les caves à vin. La capitale viticole du nord de la Californie est sans aucun doute emblématique de sa production de vin et peut rivaliser avec les célèbres régions viticoles de France. Souvent destination d’occasions mémorables comme des demandes en mariage, des enterrements de vie de jeune fille, des mariages et des anniversaires, la Napa Valley n’a rien de moins qu’ordinaire. Elle abrite plus de 400 caves à vin, dont certaines disposent de salles de dégustation ouvertes au public, l’un de leurs principaux attraits.
C’est le moment idéal pour visiter la Napa Valley et comprendre enfin pourquoi la région viticole la plus populaire d’Amérique mérite à juste titre ce titre. Si vous avez la possibilité de vous rendre à Napa, voici 24 vignobles incontournables. Et si vous ne pouvez pas vous y rendre, bon nombre d’entre eux peuvent expédier du vin à travers le pays. J’ai établi cette liste en fonction de ce que les domaines viticoles ont à offrir, y compris les expériences de dégustation et les vins disponibles. Vous trouverez plus d’informations sur la méthodologie à la fin de l’article.
Domaine Carneros
1240 Duhig Rd, Napa, CA 94559
Le vin mousseux n’est plus relégué aux occasions spéciales, et en tant que producteur de vin mousseux de méthode traditionnelle — ainsi que de pinot noir — personne ne le sait mieux que Domaine Carneros.
Le domaine viticole est à couper le souffle, avec un château majestueux offrant un cadre saisissant pour déguster un verre de vin. La vigneronne fondatrice Eileen Crane a apporté le plus grand soin à chaque étape du processus, et bien qu’elle ait démissionné en 2020, après 42 ans dans l’industrie du vin, la réputation du Domaine était établie. Les raisins sont récoltés au milieu de la nuit pour s’assurer qu’ils ne prennent pas d’amertume, et il existe 18 clones de pinot noir pour obtenir la complexité et l’équilibre parfaits dans tous leurs vins. Et le Domaine Carneros s’engage en faveur du développement durable, ayant obtenu une certification Napa Green (via Domaine Carneros).
La maître de chai, le Dr Liz Thach, a décrit le Pinot Noir Estate 2013 comme « un pinot noir délicieux avec des arômes classiques de framboise Carneros et de cerise rouge, complétés par un chêne épicé subtil et une touche de champignon terreux. Corps moyen, bien équilibré avec des tanins soyeux. »
Les visiteurs pourront profiter d’une variété d’options de dégustation, notamment des plats à partir de 40 $ et des options de restauration comprenant du fromage, de la charcuterie, du caviar et même un plateau de fromages végétaliens. Tous les visiteurs doivent faire une réservation, ce qui peut être fait en ligne ou en appelant le vignoble.
Frais de dégustation : À partir de 40 $ pour les non-membres
Far Niente
1350 Acacia Dr, Oakville, CA 94562
Niché au milieu de vastes jardins, de vignobles soignés et de caves à vin, Far Niente est un domaine réputé pour ses cabernets sauvignons qu’il vinifie depuis 1982. La marque cultive également du chardonnay.
Les racines du vignoble remontent à 1885, année de sa fondation par John Benson, venu en Californie pendant la ruée vers l’or. Fermé pendant la prohibition, le domaine a été relancé 60 ans plus tard.
Le domaine, fier de n’avoir aucune consommation d’électricité, a commencé à utiliser l’énergie solaire en 2008. Il produit plus d’énergie qu’il n’en consomme et l’agriculture biologique est pratiquée dans les vignobles. En décrivant l’expérience de dégustation, l’American Winery Guide a écrit : « Les dégustations sont intimes à Far Niente, un domaine qui voit si peu de monde au quotidien que nos noms et ceux des autres invités apparaissent sur un tableau noir qui accueille les visiteurs à l’entrée. Dans une salle annexe pittoresque et élégamment décorée, notre dégustation s’est déroulée. Nous y avons goûté quelques millésimes différents de Chardonnay crémeux et délicat, quelques autres de Cabernet Sauvignon riche et audacieux, et enfin, du Dolce, chacun associé à des fromages exquis qui ont vraiment contribué à faire ressortir le meilleur de chaque vin. »
Le domaine propose même des expériences œnologiques virtuelles personnalisées pour que vous puissiez profiter de l’expérience Far Niente partout dans le pays. Il est toutefois préférable de s’y rendre en personne pour admirer les majestueux arbres de ginkgo qui bordent l’allée menant au domaine.
Frais de dégustation : À partir de 120 $ pour les non-membres
Domaine Brown
1005 Coombs St, Napa, CA 94559
En tant que seul producteur, viticulteur et embouteilleur de vin appartenant à des Noirs dans la Napa Valley, Brown Estate a de grandes attentes. Heureusement, la pression n’est rien pour la famille. Ils ont construit une clientèle fidèle avec un vin délicieux et une hospitalité sans pareille.
Le terrain a été acheté en 1980 par les médecins du sud de la Californie Bassett et Marcela Brown, qui cherchaient une résidence d’été. Après avoir acheté l’ancien verger de noyers, ils ont réparé les structures, planté les vignes et, pendant une décennie, ils ont été marchands, vendant leurs raisins à des négociants ou vignerons locaux qui mettaient les raisins en bouteille sous leur propre nom (via MBE). Quinze ans plus tard, leurs enfants, Deneen, Coral et David, ont repris le vignoble et ont décidé de s’essayer à la vinification.
« Papa et maman n’avaient pas prévu que nous nous lancions dans le commerce du vin », a déclaré Deneed Brown à MBE. « Ils continuaient à gérer leur entreprise médicale dans le sud de la Californie et s’attendaient à ce que nous obtenions tous notre diplôme de médecin et que nous rejoignions leur cabinet… Après avoir cultivé et vendu du raisin pendant environ cinq ans, nous avons compris que nos fruits étaient quelque chose de spécial en raison de la façon dont ils étaient traités par les producteurs qui les achetaient. Nous avons littéralement eu un moment où nous nous sommes dit : « Nous devrions les mettre en bouteille et les vendre nous-mêmes ! » ».
La salle de dégustation du Brown Estate, dans le centre-ville de Napa, est un lieu accueillant et les vins, notamment le zinfandel, valent le détour. Effectuez la réservation requise avant de partir.
Frais de dégustation : à partir de 50 $
Domaine d’Inglenook
1991 St Helena Hwy, Rutherford, CA 94573
Inglenook existe sous une forme ou une autre depuis 1879, lorsque le capitaine du navire Gustave Niebaum a acheté le domaine. Niebaum a fait cet achat avec l’intention d’en faire un vignoble et une cave à vin. Lorsque le château a été achevé en 1887, il était doté d’une installation de vinification ultramoderne, de la première table de tri de raisin de Californie et également de la première chaîne d’embouteillage de l’État.
Le réalisateur Francis Ford Coppola et son épouse Eleanor ont acheté une partie de la propriété en 1975, et le reste en 1995 afin que le château puisse à nouveau retrouver sa gloire d’antan. Inglenook n’est pas le plus vieux domaine de Napa, mais il possède un glamour inégalé. Napa Wine Project l’a très bien exprimé en déclarant : « C’est ce à quoi un domaine viticole devrait ressembler et donner l’impression d’être : visuellement époustouflant tout en contenant des couches d’histoire et de profondeur d’histoires recueillies au cours de ses plus de 140 ans. »
Plusieurs options de dégustation sont proposées à différents prix, mais si vous souhaitez vivre l’expérience complète, la dégustation et la visite de la bibliothèque privée coûtent 150 $ par personne et comprennent un plateau de fromages et de charcuterie. Les dégustations se font uniquement sur rendez-vous.
Frais de dégustation : à partir de 75 $
Vignoble Beaulieu
1960 St Helena Hwy, Rutherford, CA 94573
En tant que décor de mariage, Beaulieu Vineyards est magnifique. Cela signifie que c’est également un cadre tout aussi magnifique pour déguster un verre de vin. Beaulieu, après tout, se traduit par un endroit magnifique, et c’est ce que Fernande Latour, l’épouse du fondateur du vignoble, s’est exclamée lors de sa première visite du site. Le vignoble est l’un des plus anciens domaines viticoles de la Napa Valley et est en activité depuis plus de 100 ans.
Le vignoble propose actuellement des dégustations en intérieur et en extérieur, dont certaines sont axées sur le cabernet. Les visiteurs peuvent choisir des dégustations plus approfondies en fonction de leurs préférences et de leur budget. Beaulieu est spécialisé dans les vins à base de cabernet sauvignon, mais vous pourrez déguster leurs autres vins comme le chardonnay, le sauvignon blanc et le pinot noir.
En plus de produire des vins de haute qualité, Beaulieu Vineyards travaille également avec des raisins clonés. Si vous souhaitez découvrir le côté plus scientifique du vin, c’est un excellent vignoble à visiter.
Frais de dégustation : À partir de 40 $ pour les non-membres
Vignoble et brasserie St. Clair Brown
816 Vallejo St, Napa, CA 94559
Si vous souhaitez découvrir un domaine viticole dirigé par une femme à Napa, ne manquez pas St. Clair Brown. Le domaine, qui est également une brasserie, est situé dans le Rail Arts District de Napa et la salle de dégustation se trouve juste en face de la rue. Les vins étant produits en quantités très limitées, ils ne sont pas disponibles en magasin. Vous vous régalerez certainement en vous y arrêtant.
Elaine St. Clair, cofondatrice de la cave, est une vétérane de la Napa Valley depuis 30 ans et diplômée de l’Université de Californie à Davis. Elle possède donc suffisamment de compétences en vinification pour créer un vin magnifique. Mais en tant que seule femme du pays à détenir le titre commercial de vigneronne et de maître brasseur, elle élève le terme de « pionnière » à un autre niveau.
La présidente et copropriétaire Laina Brown, anciennement directrice du marketing du Domaine Carneros Winery, s’est associée à St. Clair pour créer un lieu où leurs passions pourraient s’exprimer.
Les vins de St. Clair Brown vont des rouges audacieux comme le Estate Syrah, qui regorge de fruits noirs et de tanins souples, au sauvignon blanc vif et croquant. Rendez-vous dans la cave et la brasserie qui acceptent les animaux de compagnie pour participer à une dégustation de vin ou de bière. Les réservations sont obligatoires.
Frais de dégustation : à partir de 30 $ (bière) et 60 $ (vin) pour les non-membres
J. Moss
901B Enterprise Way, Napa, CA 94558
La salle de dégustation J. Moss à Napa est accessible uniquement sur rendez-vous. Mais une visite dans ce domaine viticole familial en vaut largement la peine.
James et Janet Moss, mari et femme, tous deux professionnels chevronnés du secteur viticole, ont acheté quelques parcelles de terre en 1998 et ont commencé à produire de petites quantités de cabernet sauvignon (via Skurnik). James est le vigneron et propriétaire, et Janet, qui a travaillé pendant une décennie au Domaine Carneros, en est la directrice générale. Comme James le dit à Skurnik : « En ce qui concerne les affaires au quotidien, tout commence avec Janet. »
Leur domaine viticole offre une alternative agréable aux vignobles et caves gérés par des entreprises qui sont partout dans la région. Bien qu’il y ait de la place pour les deux dans la Napa Valley, les petites exploitations familiales offrent un niveau d’hospitalité qui ne peut tout simplement pas être égalé. James lui-même organise souvent les dégustations.
Si J. Moss a une véritable passion pour le cabernet sauvignon, la marque produit également du chardonnay et du merlot.
Frais de dégustation : à partir de 45 $
Caves à vin Stag’s Leap
5766 Silverado Trl, Napa, Californie, 94558
Une visite du vignoble de Stag’s Leap Wine Cellars vous fera découvrir une visite complète et de belles histoires. En effet, c’est ce domaine qui a remporté le concours du Jugement de Paris de 1976 avec son cabernet sauvignon. La compétition opposait les vins français et californiens dans une confrontation ultime. La bouteille de cabernet SLV 1973 de Stag’s Leap s’est classée plus haut que plusieurs autres vins de Bordeaux très respectés, prouvant une fois pour toutes que la Californie était une région viticole à prendre au sérieux.
Compte tenu de son histoire, il n’est pas surprenant que Stag’s Leap soit un peu plus traditionnel dans l’expérience de dégustation. Si vous choisissez de demander une visite des lieux, vous pourrez en savoir plus sur la façon dont les vins sont élaborés. Les dégustations doivent être réservées à l’avance et certaines incluent une visite de la grotte.
Frais de dégustation : à partir de 95 $
Cave Heitz
500 Taplin Rd, St Helena, CA 94574
La cave Heitz remonte à 1961, année de sa fondation par Joseph Heitz. Le domaine viticole pratique l’agriculture biologique depuis 1984 et l’agriculture biodynamique depuis 2019. Bien que la propriété ne soit pas la plus grandiose de Napa, elle capture une charmante tranche d’histoire et constitue une visite agréable.
En 2018, la cave a changé de mains, la famille Lawrence reprenant l’héritage Heitz et apportant quelques changements mineurs mais marquants. Comme l’a écrit Eric Asimov du New York Times, « Les changements ont été de petits ajustements, visant à améliorer la texture du vin et à travailler de manière moins conventionnelle, en fonction des besoins d’un vin particulier. » C’est le moment idéal pour déguster le vin de Heitz Cellar.
Quatre options de dégustation sont disponibles, mais les réservations sont obligatoires et peuvent être effectuées sur le site Web de la Cave Heitz.
Frais de dégustation : à partir de 75 $
Darioush
4240 Silverado Trl, Napa, CA 94558
Vous devez entrer dans la cave Darioush avec de grandes attentes, et ces attentes sont justifiées. Darioush produit des vins dans de nombreux styles différents et dans de nombreuses gammes différentes. Sa série Signature comprend ses vins phares, tels que le merlot, le cabernet sauvignon et le shiraz, tandis que la gamme Duel mélange des cépages inattendus tels que le cabernet sauvignon et le shiraz.
Non seulement les vins sont uniques, mais l’expérience dans son ensemble l’est aussi. Chaque détail de la cave est décoré dans un élégant décor persan, et les clients peuvent s’attendre à vivre une expérience plus immersive à Darioush. Avec ses piliers majestueux et son aménagement paysager luxuriant, il est évident que l’équipe de Darioush accorde de l’importance à l’esthétique. Quant aux expériences, il existe plusieurs options, allant des vins signatures accompagnés de plats légers à un dîner complet avec accord mets et vins. Toutes les réservations peuvent être effectuées directement sur le site Web de Darioush.
Frais de dégustation : à partir de 90 $
Vignoble de Stony Hill
3331 St Helena Highway N, St Helena, CA 94574
Stony Hill est un autre vignoble qui vous rappelle que Napa n’est pas forcément synonyme de congestion. Certains endroits sont magiques et sereins, et offrent en plus des vins remarquables.
Ce vignoble remonte en fait à 1943, lorsque le couple Fred et Eleanor McCrea a fondé un lieu pour explorer leur amour des vins blancs français. Il n’est donc pas surprenant que le vignoble se spécialise actuellement dans les vins blancs et vinifie un riesling, un gewurztraminer, un chardonnay et un cabernet sauvignon.
L’hospitalité est charmante et le domaine est un endroit relaxant pour siroter un verre de vin. Une visite à Stony Hill donne l’impression de rendre visite à un parent éloigné… quelqu’un qui fait du très bon vin. Le vignoble propose deux types de dégustations, qui peuvent être réservées par e-mail ou par téléphone.
Frais de dégustation : à partir de 75 $ pour les non-résidents de la Napa Valley
Château d’Amorosa
4045 St Helena Hwy, Calistoga, CA 94515
Vous ne pouvez pas vous rendre en Toscane ? Visitez plutôt le Castello di Amorosa. Il appartient à la même famille que V. Sattui, mais il dégage une atmosphère complètement différente. Si vous aimez les lieux grandioses, vastes et décorés, le Castello di Amorosa ne vous décevra pas.
La construction du château a commencé en 1994 et a duré 15 ans. Selon les souhaits du propriétaire, il a été construit dans le plus pur style médiéval : il comprend des douves, une chapelle, une cour, un pont-levis et même une salle de torture.
Les amateurs de vin ne manquent pas de choix, mais Catello di Amorosa a un penchant particulier pour les cépages italiens. Découvrez plusieurs vins élaborés à partir de barbera, de sangiovese et de vermentino, ainsi que les favoris californiens que sont le pinot noir, le cabernet sauvignon et le chardonnay.
Nous aimons le fait qu’ils produisent et vendent également du jus de raisin sans alcool, de sorte que s’il y a des personnes qui ne boivent pas dans votre groupe, elles peuvent quand même participer à la visite et ne pas se sentir exclues. Les réservations sont obligatoires pour entrer dans la propriété. Vous pouvez ajouter un plateau de fromages ou une visite à la dégustation moyennant un coût supplémentaire.
Frais de dégustation : À partir de 60 $ pour les non-membres
Vignobles Duckhorn
1000 Lodi Ln, Sainte-Hélène, Californie 94574
Duckhorn Vineyards est l’endroit idéal pour rompre un peu avec la routine de Napa. Ce n’est ni un vignoble monstrueux ni un petit établissement de charme, donc vous vous sentirez comme chez vous si vous cherchez quelque chose entre les deux. Ils ont été fondés en 1976 et ont été le premier vignoble américain à présenter le merlot comme un vin de luxe. Aujourd’hui, vous y trouverez un environnement détendu avec un vin fantastique.
Dans une critique pour The Infatuation, Will Kamensy note : « Pour les dégustations de vin, ils servent du Duckhorn, au lieu des bouteilles moins chères de Decoy. [a Duckhorn brand] « On voit ça partout. Si vous pouvez les convaincre de vous laisser goûter leur mélange rouge appelé le Discussion, faites-le, c’est incroyable. »
En plus du merlot, du cabernet sauvignon et de leurs célèbres assemblages rouges du vignoble Duckhorn, il produit également du chardonnay et du sauvignon blanc.
Les dégustations peuvent être réservées par téléphone ou par email.
Frais de dégustation : à partir de 65 $
Vins de la salle
401 St Helena Hwy, St Helena, CA 94574
L’art est au premier plan de tout ce que fait Hall Wines. Cela se voit sur les étiquettes des vins. Le Jack’s Masterpiece, par exemple, présente un carré blanc avec des éclaboussures de peinture aux couleurs primaires. L’étiquette Hall Coeur présente des mandalas superposés de différentes couleurs. Et cet amour de l’art se retrouve également dans les vignobles. Ils sont peut-être mieux connus pour leur grande sculpture de lapin en acier inoxydable, Bunny Foo, mais il y a aussi des mandalas et des sculptures en verre soufflé accrochés à presque tous les coins de rue.
C’est une expérience de dégustation vivante et certainement pas une que vous avez déjà vécue auparavant. Parce que le cadre attrayant est soutenu par le vin, c’est un festin pour tous les sens. Le domaine est spécialisé dans le cabernet sauvignon, mais l’assortiment comprend également du sauvignon blanc et du merlot pour faire bonne mesure.
Les expériences de Hall Wines varient en termes de prix, et certaines acceptent les visiteurs sans réservation tandis que d’autres nécessitent une réservation.
Frais de dégustation : à partir de 40 $
Joseph Phelps
200 Taplin Rd, St Helena, CA 94574
Le domaine viticole Joseph Phelps a été fondé par son homonyme en 1973. En tant que l’un des premiers domaines californiens à expérimenter avec des raisins de la célèbre vallée du Rhône en France, il est connu pour avoir contribué à accroître la popularité du grenache, de la syrah et du mourvèdre aux États-Unis.
Aujourd’hui encore, la propriété est gérée par la même famille et son domaine de Sainte-Hélène propose des dégustations, notamment un menu dégustation du chef, des expériences culinaires et des visites d’espaces tels que le vignoble. Visitez Joseph Phelps si vous aimez les vins de qualité dans un cadre charmant. Et pour les amateurs d’architecture qui s’appuie sur la restauration, le site de Joseph Phelps est un mélange d’ancien et de nouveau. Les poutres en bois et les baies vitrées du sol au plafond en sont un clin d’œil. Le domaine viticole a été rénové plusieurs fois depuis sa construction au début des années 1970 et conserve encore un certain charme vintage.
Frais de dégustation : à partir de 115 $
Tres Sabores
1620 S Whitehall Ln, Sainte-Hélène, CA 94574
Julie Johnson a été l’une des premières viticulteurs de Napa à obtenir la certification biologique (via Travel Curious Sometimes). Elle était à l’époque une pionnière et aujourd’hui, elle trace toujours son propre chemin en tant que propriétaire et vigneronne de Tres Sabores. C’est l’un des rares vignobles de Napa qui autorise les enfants et les chiens, ce qui donne à l’ensemble de la région une atmosphère plus légère et plus décontractée. Ce n’est certainement pas une mauvaise chose. Toute l’équipe est chaleureuse et accueillante.
Chez Tres Sabores, les clients vivront probablement une expérience plus intime et pourront même goûter à la grenade des arbres de la propriété et aux raisins utilisés pour la vinification.
Venez pour le zinfandel, le petit sirah et le petit verdot, et restez pour l’expérience ! Les clients sont invités à apporter leur propre pique-nique pour accompagner la dégustation de vins, mais cela entraînera un supplément par personne, en fonction de la taille du groupe. Un plateau de fromages et de charcuterie ou un déjeuner sur place sont également disponibles moyennant un supplément.
Frais de dégustation : à partir de 60 $
Domaine viticole Quintessa
1601 Silverado Trl, St Helena, CA 94574
Quintessa est un vignoble situé sur 280 hectares de magnifiques terres de Sainte-Hélène. On y cultive du cabernet sauvignon, du merlot, du cabernet franc, du petit verdot et du carménère… tous cultivés en biodynamie. C’est l’un des rares vignobles de la Napa Valley à pouvoir se prévaloir de cette appellation.
Le domaine est parsemé de bâtiments et de meubles modernes. Ici, le moins est clairement le plus, que ce soit en matière de vinification ou de décoration. Pour s’immerger dans un paysage magnifique et dans la passion de la vinification, Quintessa ne déçoit pas. Dans le monde « plus c’est plus » de Napa, le design et l’ambiance sobres de Quintessa constituent un changement de rythme bienvenu.
Il existe plusieurs expériences de dégustation de vin différentes, mais quel que soit votre choix, soyez prêt à enfiler vos chaussures de marche, car la visite du vaste espace est incluse. Des rendez-vous sont nécessaires et pour réserver une visite de ce lieu merveilleux, vous pouvez appeler ou envoyer un e-mail à Quintessa.
Frais de dégustation : à partir de 125 $
Domaine V. Sattui
1111 White Ln, Sainte-Hélène, Californie 94574
Si vous deviez visiter un endroit pour vous donner une idée de ce qu’est Napa, ce serait V. Sattui. Cela ne veut pas dire que c’est le meilleur ou que les autres domaines viticoles offrent une expérience pire, mais V. Sattui a un environnement animé qui est typiquement Napa. C’est également idéal pour les fêtes et les grands groupes.
Vittorio Sattui, qui porte le même nom que le domaine, a ouvert l’exploitation en 1885. Il a dû fermer ses portes pendant la Prohibition et l’exploitation n’a été de nouveau opérationnelle qu’en 1976, lorsque son arrière-petit-fils, Dario, l’a relancée.
Aujourd’hui, V. Sattui produit une gamme de vins rouges, blancs, mousseux et de dessert. Ils peuvent être dégustés avec les plats de l’épicerie artisanale et du marché sur place pour des collations rapides et pas trop compliquées. Des tables de pique-nique et une aire de pique-nique sur plus de deux hectares de terrain ombragé sont à la disposition des visiteurs.
C’est un endroit décontracté et accueillant pour prendre un verre de vin tout en profitant du cadre. V. Sattui montre qu’un bon vin n’est rien sans de bons amis avec qui le partager. Les réservations sont obligatoires pour toutes les dégustations de vin.
Frais de dégustation : à partir de 45 $
Opus 1
7900 St Helena Hwy, Oakville, CA 94562
Robert Mondavi et le Baron Philippe de Rothschild s’associent en 1978 pour créer Opus One, une marque de vin inédite qui vise à combiner le savoir-faire de deux familles de vignerons renommées.
La visite d’Opus One est réservée à ceux qui recherchent une dégustation plus sérieuse et formelle, et comme le souligne Know Wines, il y a quelques éléments à prendre en compte avant de réserver. Si vous êtes amateur d’assemblages plus audacieux de style bordelais, vous tomberez éperdument amoureux de ces vins. Et si vous aimez l’architecture et l’art, vous tomberez également amoureux d’Opus One. Ce n’est pas aussi décontracté et rapide que certains autres vignobles de Napa, et même si ce n’est certainement pas une dégustation légère, l’expérience et les magnifiques terrains en font une expérience remarquable.
Toutes les expériences sont sur rendez-vous uniquement et peuvent être appréciées sous forme de vol dans la cour ou dans une salle privée à différents niveaux de prix.
Frais de dégustation : à partir de 125 $
Vignobles Sterling
1111 Dunaweal Ln, Calistoga, CA 94515
Après que Sterling Vineyards ait subi des rénovations pour réparer les dommages causés par l’incendie de Glass de 2020, il est de retour meilleur que jamais.
Bien que le tramway aérien emblématique de Sterling Vineyards – le premier et le seul au monde dans un domaine viticole – ait été endommagé lors de l’incendie, il a été remplacé lors des rénovations et offre désormais une vue complète, dégagée (et inégalée) sur la Napa Valley.
Contrairement à d’autres vignobles de cette liste, Sterling n’est pas une petite entreprise familiale. Il appartient à Treasury Wine Estates, la société à l’origine d’autres grandes marques de vin comme 19 Crimes, Penfolds et Beringer Bros.
Si vous êtes amateur de vins rouges plus corsés, vous apprécierez l’assortiment de Sterling Vineyards, qui comprend des vins comme le zinfandel, le cabernet franc, le malbec et le cabernet sauvignon. Vous pouvez acheter les vins en ligne ou, mieux encore, réserver une dégustation de vin. Les réservations sont encouragées, mais les visites sans rendez-vous sont les bienvenues.
Frais de dégustation : À partir de 55 $ pour les non-membres
Spottswood
1902 Madrona Ave, Sainte-Hélène, CA 94574
Spottswoode est le premier domaine viticole certifié B Corp de la Napa Valley, ce qui témoigne de son engagement en faveur de l’environnement. L’entreprise multigénérationnelle s’est engagée à adopter une approche durable et transparente, qui implique de répondre aux exigences de base et de réussir des évaluations rigoureuses.
La visite du vignoble de Sainte-Hélène est donc une expérience encore plus enchanteresse. Les terrains du domaine sont bien entretenus, avec des sentiers et un aménagement paysager qui rappellent davantage la France des années 1920 que la Californie des années 2020. La visite est plus intime, vous aurez donc l’impression de faire partie de la famille.
Toutes les visites et dégustations doivent être planifiées, ce que vous pouvez faire par téléphone, par e-mail ou sur son site Web. Les frais de dégustation sont un petit prix à payer pour parcourir le domaine et siroter des vins comme le cabernet sauvignon, le sauvignon blanc et la syrah de Spottswoode, qui sont exclusivement proposés aux membres du club de vins de Spottswood.
Frais de dégustation : À partir de 150 $ pour les non-membres
Domaine viticole Keenan
3660 Spring Mountain Rd, Sainte-Hélène, Californie 94574
Une visite dans la Napa Valley vous donnera l’embarras du choix. Avec autant de types de vignobles différents, il est presque impossible de décider lequel vaut la peine d’être visité. Mais si vous êtes intéressé par l’agriculture durable, pensez à visiter Keenan Winery. C’est le domaine hors des sentiers battus de Napa. Non seulement ce domaine viticole est alimenté par l’énergie solaire, mais il est également cultivé de manière durable. En tant que domaine viticole vert, Keenan s’engage à minimiser les déchets et à préserver l’eau et l’énergie.
La visite de ce domaine viticole sera une expérience plus intime, car vous pourrez déguster au moins six vins différents, comme le cabernet sauvignon et le merlot, et vous aurez la possibilité d’en acheter un (ou plusieurs) qui vous plaira. Il n’y a qu’une seule expérience de dégustation de vin au choix, qui se déroule dans une salle ventilée. Les visiteurs sont tenus de réserver pour les dégustations. Les chiens bien élevés sont également les bienvenus sur la propriété.
Frais de dégustation : à partir de 50 $
Robert Mondavi
930 3rd St, Napa, Californie 94559
La Napa telle que nous la connaissons n’existerait peut-être pas sans Robert Mondavi, qui fut le premier grand domaine viticole de Napa à ouvrir ses portes après la prohibition. Selon le Washington Post, Mondavi était également très actif en matière de promotion de la Napa Valley et de tout ce qu’elle avait à offrir. Pour cette seule raison, il vaut la peine de visiter la cave Robert Mondavi. Mais si l’on ajoute à cela le domaine luxueux et les belles vues, Robert Mondavi est une évidence.
Les dégustations ont lieu dans son nouvel espace du centre-ville, Arch and Tower. Le domaine propose également des collations salées moyennant un supplément et une option déjeuner préparée avec des ingrédients locaux pour accompagner le vin. La plupart des dégustations nécessitent une réservation à l’avance.
Les vins de Mondavi, comme le cabernet sauvignon, le pinot noir et le chardonnay, associés à leurs terres majestueuses, en font une expérience Napa inoubliable.
Frais de dégustation : à partir de 65 $
Vignobles de Caymus
8700 Conn Creek Rd, Rutherford, CA 94573
Bien que Caymus ne soit pas le nom le plus en vogue de Napa, il est reconnu comme un vignoble à la longévité certaine. Le magazine Wine Spectator l’a qualifié d’« icône parmi les cabernets de Napa ».
Et c’est l’une des bouteilles préférées des journalistes de Forbes. « Au fil du temps, j’ai appris qu’il n’existe pas de « meilleur » vin et que chaque grande bouteille et chaque cépage conviennent à certains plats ou à certaines occasions », explique Larry Olmstead. « Mais cela ne veut pas dire que je ne peux pas avoir un favori. J’en ai un, et c’est Caymus. »
Mais on ne visite pas les vignobles uniquement pour le vin. Il faut qu’il y ait une certaine ambiance et, surtout, que l’accueil soit chaleureux et accueillant. Caymus, à Rutherford, remplit toutes ces conditions. De plus, leurs frais de dégustation sont plus abordables que ceux de certains autres grands noms de Napa. Si vous optez pour une dégustation, vous serez guidé à travers cinq vins et entendrez l’histoire des vignobles Caymus. Les réservations sont obligatoires et peuvent être effectuées sur le site Web de Caymus.
Frais de dégustation : à partir de 50 $
Méthodologie
La Napa Valley ne manque pas de vignobles, ce qui peut être difficile à choisir lorsque vous essayez de sélectionner un endroit où dépenser votre temps et votre argent. J’ai donc pris la liberté de compiler une liste des 24 vignobles les mieux notés de Napa en fonction du type de dégustations proposées et de leurs prix, des caractéristiques des vignobles, en particulier de leurs terrains, et des critiques de publications sur le vin réputées.
