Appel à tous les amateurs de fromage et connaisseurs de caillé : le cheddar, en Angleterre, vous invite ! Ce charmant village n’est pas seulement une étape pittoresque parmi d’autres dans l’Angleterre rurale, c’est aussi le lieu de naissance de la variété de fromage préférée de tous. Si vous recherchez une expérience culinaire inoubliable, préparez-vous à embarquer pour un pèlerinage ringard.
C’est vrai, le fromage Cheddar – le délice légèrement piquant et friable (parfois orange vif) qui orne les sandwichs du monde entier – est originaire de cet endroit, niché dans la campagne pittoresque du Somerset. Il y a des références à la fabrication du cheddar ici dès le 12ème siècle, et les visiteurs du 21ème siècle peuvent être témoins de méthodes de fabrication traditionnelles transmises de génération en génération. Dans tout le Somerset, il existe de nombreuses fromageries et crémeries. Dans le village, The Cheddar Gorge Cheese Company propose des visites guidées pour tout savoir sur la fabrication du fromage et mieux comprendre d’où vient le fromage.
Vous pourrez assister à toutes les étapes, du caillage du lait jusqu’au vieillissement dans des grottes fraîches et humides. Ces chambres souterraines naturelles offrent un environnement idéal pour que le fromage mûrisse, créant ainsi le mordant piquant et la texture friable caractéristiques du cheddar. Les grottes, pour lesquelles Cheddar est également célèbre, sont un phénomène géologique et offrent un climat constamment humide, parfait pour le vieillissement du fromage. La température fraîche ralentit la croissance des bactéries, permettant au fromage de mûrir en douceur. Pendant ce temps, l’humidité élevée empêche le fromage de se dessécher. Même si certains fromagers dépendent encore de grottes naturelles, la technologie moderne permet de créer des environnements contrôlés en surface. Ces grottes artificielles imitent les conditions naturelles, garantissant une qualité constante pour une production à grande échelle.
Une histoire et un patrimoine riches
Une fois que vous avez compris comment le fromage est fabriqué, la dégustation du fromage s’impose. En rendant visite à un fromager local, vous pouvez profiter de l’occasion pour goûter une variété de fromages cheddar, du doux et crémeux au piquant et piquant en passant par le mûr et le robuste (et peut-être planifier lequel choisir pour votre prochain lot de macaronis au fromage). Mais Cheddar, ce n’est pas seulement du fromage, et le village propose une multitude d’activités moins ringardes. À proximité, la gorge de Cheddar est un gouffre calcaire naturel et constitue un spectacle incontournable. Creusée par les eaux de fonte des glaciers au cours de la dernière période glaciaire, la gorge témoigne de la beauté et de la grandeur de la nature et ses imposantes falaises de calcaire créent une toile de fond spectaculaire. La gorge abrite également plusieurs grottes, dont la célèbre grotte de Gough, remplie de stalagmites et de stalactites, où vous pourrez explorer l’histoire fascinante de la région et, bien sûr, déguster du fromage vieilli en grotte.
Pour les amateurs de fromage, le Cheddar est un petit coin de paradis à explorer. La prochaine fois que vous savourerez une tranche de cheddar de qualité supérieure, rappelez-vous le rôle que les grottes ont joué dans son développement. L’étreinte fraîche et humide de ces chambres souterraines fait ressortir le meilleur du cheddar, le transformant d’un simple caillé en un chef-d’œuvre de fromage savoureux. Avec sa riche histoire, sa beauté naturelle époustouflante, ses expériences de dégustation de fromage, sa cuisine locale et ses aventures dans les grottes, Cheddar offre une expérience de voyage immersive et mémorable, ponctuée de délicieuses bouchées de fromage Cheddar authentique.
