Pour tout amateur de bourbon, le nom Pappy Van Winkle est synonyme de qualité et de rareté. La marque produit sans aucun doute un whisky incroyable, et toute bouteille que vous pouvez obtenir devient immédiatement un bien précieux. Si tel est votre objectif, cette liste est parfaite pour vous. Ici, je vais classer les six bouteilles actuellement produites par Old Rip Van Winkle pour voir laquelle arrive en tête. En cours de route, j’examinerai également les facteurs qui ont contribué à en faire une marque de whisky si vénérée.
Tous ces bourbons ont un prix élevé, notamment sur les marchés secondaires. Pour cette raison, je les classerai uniquement en fonction de leur goût. Les préférences personnelles jouant un rôle, j’examinerai également pourquoi un whisky peut figurer plus haut sur la liste de quelqu’un d’autre. J’ai eu le plaisir de déguster la plupart de ces bouteilles, ainsi que d’innombrables autres whiskies. Cela me permet de créer une liste équilibrée et soutenue par de nombreuses années d’expérience. Tout ce que vous avez à faire maintenant est de me rejoindre dans ce voyage à travers certains des meilleurs whiskies du monde.
6. Réserve spéciale Van Winkle
Notre voyage à travers cette grande marque commence avec la Réserve Spéciale Van Winkle, également connue sous le nom de « Lot B » de 12 ans. Le nom Lot B vient du moment où Julian Van Winkle III a séparé les fûts de 12 ans en 1991. Le stock limité du Lot A s’est rapidement épuisé, le plus grand volume de bouteilles du Lot B mettant quelques années à se vendre. Avec une certaine nostalgie désormais attachée, toutes les bouteilles suivantes ont été vendues sous le nom du Lot B. Avant de continuer, il est important de comprendre qu’il n’y a pas de mauvais whisky ici. Le classement de ces bouteilles va de bon à excellent, donc même s’il est classé dernier ici, le Van Winkle Special Reserve reste un whisky très impressionnant.
Avec 12 ans de vieillissement, ce bourbon offre beaucoup de complexité. Compte tenu de ce vieillissement prolongé, il n’y a qu’un soupçon de chêne au nez, complété par de nombreuses notes de fruits du verger et de cerises. Ces fruits se déploient en bouche avec un haut niveau de douceur. Il n’y a pas beaucoup de chaleur ici, en partie à cause de son faible indice de 90,4. C’est un bourbon délicieusement onctueux et son riche caramel complète une expérience de dégustation agréable. Ces fruits se prolongent jusqu’en finale et sont rejoints par une subtile note de noisette. Les notes de dégustation sont un peu plus légères que les autres de cette liste et ne délivrent pas la même puissance, d’où le classement inférieur. C’est toujours un excellent bourbon, et vous aurez peut-être même la chance d’en acheter une bouteille chez votre Costco local.
5. Réserve familiale de Pappy Van Winkle 23 ans
Il existe une idée selon laquelle l’âge est synonyme de qualité. S’il y a une part de vérité, la réalité est bien plus compliquée. Le Bourbon est vieilli en fûts de chêne neufs, contrairement au Scotch, qui est vieilli en fûts usagés. Ce vieillissement en fûts frais permet au bois d’influencer plus rapidement les arômes. En termes simples, un bourbon de 23 ans aura une influence boisée bien plus notable qu’un scotch de 23 ans. C’est ce vieillissement prolongé qui signifie que l’expression Family Reserve 23 Year divise souvent l’opinion. Si vous n’aimez pas l’influence notable du bois sur votre bourbon, cela vaut plutôt la peine de consulter certaines des autres bouteilles Pappy. Pour cette raison, je ne pensais pas qu’il méritait d’être mieux classé.
Personnellement, j’apprécie les saveurs terreuses, mais cette bouteille va à l’extrême. La première chose que vous remarquerez probablement à propos de cette expression est sa couleur ambrée incroyablement profonde. Cela fait allusion à la complexité intérieure et ne déçoit pas. Le nez n’est pas extrêmement boisé et vous apprécierez les cerises et une gamme d’autres notes sucrées. Le chêne domine le palais au début, mais vous commencerez ensuite à découvrir plusieurs de ses autres saveurs, y compris une grosse touche de vanille. Au fur et à mesure que la bouche évolue, la cerise et le chocolat prennent le dessus. La finale est assez douce et sans surprise longue. Est-ce trop boisé ? Je ne pense pas. C’est un bourbon bien équilibré mais qui ne conviendra peut-être pas à tous les goûts.
4. Vieux Rip Van Winkle 10 ans
Pour prouver encore une fois que l’âge ne fait pas tout, ce délicieux bourbon de 10 ans est un incontournable. Le coût n’est pas pris en compte dans ces classements, mais un avantage est que cette expression a le prix de détail suggéré le plus bas de toutes les bouteilles Old Rip Van Winkle. Même s’il porte la mention d’âge la plus jeune sur la liste, il possède toujours le savoir-faire et la qualité que vous attendez du nom Van Winkle. Une autre bouteille avec une superbe couleur cuivre, vous profiterez d’un arôme simple mais élégant une fois versé. Le caramel écossais est présent tout au long de l’expérience de dégustation, et au nez, cette odeur est rejointe par un peu de caramel et un subtil piquant de gingembre.
La bouche est plus chaleureuse que ce que laisse entendre le nez. Les notes épicées se développent, tandis que l’on peut relever un peu de cannelle et de muscade. Il existe également d’autres saveurs terreuses de tabac et de noix. Une douceur corsée est ajoutée à ce fond de teint, et le caramel est particulièrement délicieux. Il n’a pas la profondeur de saveur pour se classer plus haut dans cette liste, mais il met extrêmement bien en valeur les notes communes de bourbon ci-dessus. À l’épreuve 107, il a un caractère audacieux tout en gardant cette fameuse douceur Pappy. C’est un excellent point de départ si vous recherchez votre première bouteille de Old Rip Van Winkle. C’est généralement la bouteille la moins chère et la plus accessible et, comme nous l’avons vu ici, elle reste incroyablement bonne.
3. Seigle de la réserve familiale Van Winkle
Ici, l’accent passe du bourbon au whisky de seigle. La plupart des bourbons utilisent du seigle dans la purée, mais Old Rip Van Winkle utilise plutôt du blé. Cela signifie qu’il ne s’agit pas seulement du seul whisky de seigle de la marque, mais aussi de la seule bouteille à contenir du seigle. L’ironie, cependant, est qu’il n’a pas le goût de la plupart des autres whiskies de seigle sur le marché. Le seigle est connu pour donner une qualité épicée au whisky, et bien que cela soit évident ici, il est loin d’être écrasant et lui donne plutôt une chaleur réconfortante. Un autre avec une couleur ambrée profonde, des clous de girofle, de la cannelle et du poivre vous frappent au nez et réchauffent immédiatement votre âme. L’équilibre de ces arômes est une merveilleuse interaction de miel, de caramel et de vanille.
Toutes ces notes de dégustation se retrouvent en bouche. C’est le type de whisky qui élimine immédiatement tout ce qui pourrait vous préoccuper tandis que vous obtenez une vague de saveurs audacieuses qui ravit les sens. Le grain de seigle transparaît et il y a ici une profondeur immense mais sans être écrasante. En plus de tout ce que j’ai mentionné, il y a aussi des fruits à noyau, une fumée subtile et des notes de noisette en bouche. Malgré sa saveur élevée et intense, il reste onctueux avec une sensation en bouche veloutée. La seule raison pour laquelle il ne figure pas parmi les deux premiers est qu’il ne convient peut-être pas à tout le monde, mais si vous appréciez l’influence du seigle dans votre whisky, vous allez l’adorer.
2. Réserve familiale de Pappy Van Winkle 15 ans
Il a été extrêmement difficile de se séparer des deux premiers. En fin de compte, j’ai décidé que l’expression qui occupait la première place avait légèrement plus de profondeur. Cependant, il est juste de dire que cette bouteille est un concurrent sérieux pour le meilleur bourbon du monde âgé de 15 ans ou moins. Cette bouteille est vénérée par les amateurs de whisky du monde entier, ce qui n’est pas une surprise. L’arôme présente une gamme de notes séduisantes, avec de nombreuses baies et cerises, lui donnant une odeur fruitée. En plus d’une douceur élégante, vous obtenez également un agréable arôme de cèdre. Une fois que vous aurez siroté ce célèbre bourbon, vous verrez bientôt comment il s’ouvre avec ses notes de dégustation dans une luxueuse sensation beurrée en bouche.
Vous obtenez d’abord une vague de douceur caramel et vanille, qui s’éloigne doucement pour dévoiler ses couches de complexité. Des saveurs de chocolat noir, de cuir et de noix grillées dansent le long de votre langue avant d’obtenir une chaleur épicée de cannelle. Malgré son âge, l’influence du chêne est relativement subtile et permet à cette expression d’être d’une remarquable douceur. La finale est longue, avec des notes terreuses, boisées et épicées qui se poursuivent jusqu’à la fin. C’est un excellent bourbon avec une consistance impressionnante d’une fournée à l’autre. Si vous pouvez mettre la main sur une bouteille, ce whisky sera chéri lors de ces occasions spéciales.
1. Réserve familiale de Pappy Van Winkle 20 ans
L’immense profondeur et la complexité de ce jeune de 20 ans lui permettent de s’assurer de peu la première place. J’ai expliqué plus haut à quel point le 23 ans avait une forte influence du chêne. Cette bouteille le fait aussi, mais d’une manière beaucoup plus subtile, ce qui en fait un gagnant infaillible pour tout amateur de bourbon. Les vieilles bouteilles de Rip Van Winkle peuvent parfois être surfaites, mais c’est un chef-d’œuvre de l’artisanat du whisky. Il a cette couleur incroyablement riche que partagent beaucoup de ces bouteilles et cette couleur commence un voyage sensoriel. La prochaine étape est le nez, qui est enivrant et invitant. La vanille et le caramel lui confèrent un arôme gracieux avant que vous puissiez distinguer une riche tapisserie de fruits secs, de cerises, de cannelle et de chêne.
L’odeur promet une expérience gustative indulgente, et c’est exactement ce que vous obtenez. La bouche est riche et raffinée, permettant de dévoiler les étages de saveurs en douceur. Aux notes du nez s’ajoutent un peu de cassonade, de chocolat noir et de bois grillé. Les 20 années de vieillissement lui confèrent une profondeur qui ne s’arrête pas là, et l’on peut également apprécier le cuir, le tabac et les épices à pâtisserie. Le chêne fournit une base solide à la saveur au lieu de la dominer. Cette expression témoigne du savoir-faire artistique de la distillerie Old Rip Van Winkle. Chaque fois que vous avez l’occasion de le goûter, c’est un bourbon à savourer et à chérir.
Méthodologie
Avec la plupart des classements de whisky, je prends généralement en compte le prix et la disponibilité. Je ne l’ai pas fait ici, car toutes les bouteilles Old Rip Van Winkle peuvent être difficiles à trouver et à acheter à leur prix de détail suggéré. Pour cette raison, je n’ai pris en compte que les notes de dégustation du nez, du palais et de la finale pour classer ces bouteilles.
J’ai eu le plaisir de goûter la plupart de ces expressions au cours de mes nombreuses années de dégustation de bourbon, notamment en dégustant différents lots annuels. J’ai également enrichi mes connaissances et mon expérience grâce à un large éventail de points de vue d’experts et de passionnés du bourbon, ainsi qu’aux avis d’amis qui ont goûté au Old Rip Van Winkle. Il s’agissait de produire une liste qui, bien que remplie de mon avis et de mes notes de dégustation, offre également une vue plus complète de la qualité de ces bouteilles.
