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L’écorce d’un agrume est incroyablement riche en huiles essentielles. Ces huiles sont la raison pour laquelle, lorsque vous coupez l’écorce d’agrumes comme les citrons, les citrons verts et les oranges, la pièce est instantanément remplie d’un parfum doux et rafraîchissant. Vous pouvez apporter ce parfum piquant à vos plats ou même à vos cocktails en râpant ou en coupant simplement l’écorce aromatique en petits morceaux. Bien qu’il existe des outils spécialisés appelés zesteurs pour vous aider dans cette tâche, vous pouvez également vous contenter d’un petit couteau d’office !
Lorsque vous utilisez un couteau (ou tout autre outil pour zester), l’essentiel est de retirer le plus possible la couche extérieure colorée tout en évitant la membrane blanche qui se trouve en dessous. Cette partie s’appelle la moelle et a un goût très amer en raison de la présence de limonine et de naringine. Pour commencer, assurez-vous que l’agrume est propre en le rinçant sous l’eau courante. Ensuite, coupez le fruit en deux et posez-le, chair vers le bas, sur la planche à découper. Vous aurez ainsi une surface plus stable pour travailler votre couteau. Positionnez la lame perpendiculairement à la peau et faites-la glisser délicatement sur la peau du fruit, en coupant de fines tranches. Prenez votre temps et soyez doux, surtout si vous débutez dans ce mouvement. Avec un peu de pratique, vous pourrez zester beaucoup plus rapidement !
Vous pouvez également zester les agrumes avec un épluche-légumes !
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Vous n’avez pas de couteau d’office à la maison ? Un épluche-légumes fera tout aussi bien l’affaire ! En fait, c’est l’outil privilégié pour créer de longues bandes de zeste d’agrumes pour garnir cocktails, soupes et autres plats. Voici comment procéder : maintenez fermement l’agrume et faites glisser la lame de l’éplucheur le long de la peau, de haut en bas. Il est préférable d’utiliser un éplucheur fraîchement aiguisé pour cette tâche. Un éplucheur émoussé risque de déchirer la peau ou de laisser trop de moelle sur vos bandes de zeste d’agrumes. Si vous avez accidentellement un peu de moelle collée à vos bandes de zeste, ne vous inquiétez pas. Vous pouvez facilement l’enlever à l’aide d’une cuillère.
Une fois le zeste épluché, vous avez deux options : soit vous utilisez les bandes telles quelles, soit vous les coupez en morceaux plus petits. Les bandes de zeste d’agrumes entières sont généralement utilisées pour garnir le bord des cocktails tropicaux, non seulement pour la présentation, mais aussi pour ajouter un parfum frais et persistant à la boisson. Vous pouvez également couper le zeste en petits morceaux, ce qui est la méthode préférée pour ajouter du zeste aux plats comme ingrédient aromatisant ou aromatique.
