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Demandez à un Néerlandais de préparer un Dutch Baby et vous obtiendrez probablement une expression interrogative oscillant entre la surprise et l’amusement. En effet, le Dutch Baby Pancake semble être une création américaine, du moins en ce qui concerne le nom. L’histoire derrière cette gourmandise sucrée du petit-déjeuner est un peu plus nuancée qu’il n’y paraît au premier abord, ce qui nécessite une plongée plus profonde dans les origines d’un plat au nom si original et si apprécié.
La première chose à savoir est qu’un American Dutch Baby est une énorme crêpe délicieusement moelleuse qui est cuite dans une poêle brûlante, de préférence en fonte. Elle prend vie dans un four plutôt que sur un brûleur de cuisinière. Elle est sucrée – vraiment sucrée – grâce à une garniture crémeuse de type crème anglaise, qui comprend parfois des pommes ou des poires caramélisées, et une généreuse couche de sucre glace sur le dessus, souvent tempérée par un zeste de jus de citron.
Ce n’est pas du tout comme les crêpes hollandaises traditionnelles préparées aux Pays-Bas. Connues sous le nom de pannenkoeken, elles sont également assez grandes mais contiennent généralement du bacon croustillant, du fromage fondu et des garnitures telles que des baies, des pommes ou des raisins secs. Selon l’histoire contemporaine, les crêpes hollandaises pour bébés sont nées dans la cuisine d’un restaurant de Seattle. En tant que tel, le nom était probablement un malentendu lié à une tradition de crêpes beaucoup plus ancienne d’un continent lointain.
Les racines du restaurant du bébé hollandais
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L’histoire la plus connue des origines des crêpes hollandaises pour bébés est née dans un restaurant de Seattle appelé Manca’s Cafe. Selon l’Everett Herald, cela s’est produit lorsque l’Italo-Américain Victor Manca les a créées en utilisant des moules hollandais pour bébés fabriqués sur mesure comme plat de petit-déjeuner rapide. Sa fidèle clientèle était connue pour les dévorer deux à la fois pour le prix de 1,40 $ pièce.
Manca a exploité le café et a continué à servir ses Dutch babies pendant environ 60 ans avant de fermer. Mais ce n’était pas la fin du Manca’s Cafe et des Dutch babies à Seattle. Le petit-fils du propriétaire d’origine a rouvert une version du café dans un nouvel emplacement 40 ans plus tard, réincarnant les Dutch babies, les préférés des fans, pour les nouvelles générations de passionnés de crêpes. Les nouveaux membres de la famille ont perpétué la tradition sucrée jusqu’à ce que Starbucks achète finalement l’emplacement en 1998.
Une marque déposée officielle pour le nom « Dutch Babies » a été utilisée pour la première fois dans le café en 1942, et la marque a finalement été émise en 1956. Elle a été enregistrée sous le nom de « VE Manca, Manca’s Cafe ». Cela confirme que Manca a inventé les bébés hollandais, du moins en Amérique. Il est difficile de prouver qu’une version antérieure a réellement existé, mais l’idée de base pourrait venir de l’Allemagne de l’Ancien Monde. La rumeur dit que c’est la fille de Victor Manca qui l’a appelé Dutch baby, le confondant apparemment avec le mot Deutsch, qui fait référence à l’Allemagne.
