Collection Smith/Gado
Les clients fidèles de Trader Joe attendent avec impatience les nouveaux produits, tout en déplorant la disparition des favoris de longue date. Avec des centaines de nouveaux articles qui s’installent chaque année dans les magasins, cela représente beaucoup d’émotions comestibles qui oscillent de haut en bas dans près de 600 magasins à travers le pays. Nous osons dire que cela fait partie du plaisir et de la satisfaction d’être un adepte de TJ. L’élément de surprise est un grand attrait, mais il y a en fait très peu de place au hasard pour déterminer quels produits rejoignent la famille.
Tout comme il n’y a pas de bureaux en arrière-boutique, la direction du magasin travaille ouvertement sur le terrain, il y a aussi une certaine transparence dans le choix des produits, souvent évoquée dans les podcasts largement accessibles de Trader Joe. En 2023, deux podcasteurs de TJ’s ont discuté des critères pour les nouveaux produits, en particulier du fonctionnement des fameux panels de dégustation de l’entreprise et de ce qu’il faut pour que les produits soient retenus.
Les panels de dégustation ont lieu chaque semaine dans le magasin « vaisseau mère » de Trader Joe à Monrovia, en Californie, et aucun produit n’est acheminé vers les étagères des magasins, les congélateurs ou les réfrigérateurs sans une note minimale spécifique : un score assez élevé et incontestable de 70 %.
Les dégustations sont par nature subjectives et dépendent des préférences personnelles, mais TJ’s adhère aux méthodologies et aux normes spécifiques de l’entreprise, ce qui permet aux employés d’avoir un instinct formé pour savoir ce que veulent les clients de la marque. Les nouvelles recrues se frayent un chemin dans une hiérarchie à thème nautique, des membres d’équipage aux compagnons, en passant par les marchands et les capitaines. Environ 10 à 12 membres d’équipage différents, qui sont très probablement eux-mêmes des clients, participent aux panels de dégustation, offrant un échantillon représentatif des palettes, des perceptions et des opinions.
Obtenir la note de 70 % du panel de dégustation de Trader Joe
MDV Edwards/Shutterstock
Il n’est pas toujours facile de mettre la main sur les produits populaires de Trader Joe’s, en particulier les articles saisonniers limités et les anomalies des fêtes. C’est en partie parce qu’ils sont conçus pour être temporaires. Mais une autre raison pour laquelle ils sont si vite vendus est qu’ils ont été soigneusement examinés par les panels de dégustation de TJ’s, ce qui donne des produits comestibles amusants, savoureux et parfois originaux, à conserver.
Rien ne passe sans cette note de 70 %, ce qui signifie qu’une super majorité des dégustateurs/membres de l’équipe donnent leur accord pour qu’un article soit mis en vente dans les magasins. Le mot « goût » dans les panels de dégustation n’est pas une blague, la saveur étant le facteur décisif ultime. Cela s’ajoute au concept de valeur de l’entreprise, déterminé en liant le prix et la qualité. Les membres du panel de dégustation sont chargés d’évaluer chaque nouvel article selon ces normes, la valeur étant constituée essentiellement de « ce que vous obtenez pour ce que vous payez ». Les podcasteurs spécialisés dans TJ’s expliquent en quoi cela diffère des points de vente d’épicerie standard, où les choix de produits peuvent se concentrer davantage sur le profit de facteurs externes tels que les frais de référencement, le placement de produits et la publicité.
Ensuite, il y a les éléments cruciaux de la viabilité de la production et de l’emballage, ainsi que l’approvisionnement en ingrédients, la qualité et les normes, qui peuvent inclure des éléments tels que la certification biologique et les allergies alimentaires. Le fait d’être l’une des marques alimentaires les plus appréciées du pays, selon certains critères, donne au panel de dégustation de Trader Joe’s beaucoup de choses à prendre en compte. De temps en temps, Trader Joe’s laisse les clients participer à l’action, en les invitant à choisir une nouvelle saveur pour un article comme ses bretzels enrobés de chocolat : récemment élus par les clients comme étant le moka latte.
