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Peu importe notre âge, le fromage à effilocher occupera toujours une place particulière dans notre cœur. Le fromage à effilocher est un incontournable de la boîte à lunch qui nous soutient, ainsi que notre estomac, depuis aussi longtemps que nous nous en souvenons. Mais à mesure que nous vieillissons, notre palais devient naturellement un peu plus raffiné. Pour profiter d’une variante « adulte » de ce casse-croûte bien-aimé sans compromettre aucune des qualités qui font du fromage à effilocher, eh bien, du fromage à effilocher, optez pour la version arménienne, connue dans tout le pays d’Asie occidentale sous le nom de chechil.
En laissant de côté les saveurs de mozzarella que la plupart d’entre nous associent au fromage à cordes emballé, le chechil est dans une catégorie à part. Forgé à partir de divers laits frais, d’herbes et d’assaisonnements, ce fromage dense est chauffé en caillé, qui est ensuite étiré en fines lanières, tressé en gros morceaux, saumuré, salé et laissé sécher pour être facilement étiré et grignoté. Le chechil est une friandise savoureuse courante dans le monde entier, en particulier en Arménie, en Iran, en Turquie et en Géorgie.
Outre son côté fumé, le chechil est un excellent substitut au fromage dans les sandwichs et les salades. Il constitue un excellent ajout à tout plateau de charcuterie, car le goût fumé du fromage oscille avec les rythmes plus sucrés des confitures et des fruits, tandis que le sel s’harmonise avec les options acidulées comme les olives.
Un fromage venu de Turquie
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L’histoire du fromage à effilocher arménien remonte à l’époque des nomades de Turquie. En tant que produit laitier de conservation, le fromage à effilocher a probablement été créé comme aliment de voyage idéal pour les nomades car il pouvait bien se conserver pendant les longs voyages. Avant que le fromage ne se répande dans le reste du Moyen-Orient, les Turcs l’appelaient çeçil. Une fois qu’il s’est répandu en Arménie et dans d’autres pays, le nom a évolué vers chechil.
Le chechil est devenu un en-cas populaire en Syrie grâce aux réfugiés arméniens qui avaient fui le génocide. Depuis lors, ce fromage à cordes a élargi sa base de fans à travers les continents, de l’Europe aux États-Unis. En ce qui concerne les variantes modernes, vous découvrirez des épices allant des graines de carvi noir et du mahlab – un ingrédient courant du Moyen-Orient – jusqu’au cumin, au poivron rouge, à l’aneth et à l’ail.
