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Les connaisseurs de café savent que de nombreux facteurs peuvent faire obstacle à une tasse de café parfaite, de la forme de votre tasse en céramique à la façon dont vous broyez vos grains. Il peut être difficile de garder à l’esprit tous les conseils de préparation du café avant même d’avoir bu votre première tasse, mais faire attention à la date de torréfaction est la première étape cruciale pour préparer la tasse la plus fraîche et la plus savoureuse. Selon les professionnels, la fenêtre de temps spécifique pendant laquelle vos grains sont les plus frais est d’une à trois semaines après la date de torréfaction, mais ils devraient encore être bons jusqu’à trois mois. Ignorez donc la date d’expiration, qui est probablement plus tardive que le moment où la fraîcheur du grain commence à décliner, et faites plutôt attention à la date de torréfaction.
Pour comprendre pourquoi cette période est propice à la production de café fraîchement moulu, il est important de comprendre ce que sont les grains de café et comment ils sont récoltés. Les grains de café ne sont pas des granulés séchés de productivité future : ils commencent leur vie sur un arbre, cachés à l’intérieur de ce qu’on appelle une cerise de café, qui est, vous l’avez deviné, un fruit rouge vif ressemblant à une cerise. Les cueilleurs cueillent les cerises une fois qu’elles sont mûres, enlèvent toute la pulpe et les font sécher au soleil. Une fois les grains de café débarrassés de leur pulpe et secs, ils sont décortiqués, moulus et exportés sous leur forme verte et brute. C’est la version du grain de café avec laquelle la plupart des torréfacteurs commencent.
La durée de conservation secrète des grains de café torréfiés
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Les grains de café sont exportés non torréfiés, car cela garantit une durée de conservation plus longue et une gestion plus facile pour les torréfacteurs. Une fois que les torréfacteurs ont mis les petits grains verts robustes sur la sellette, le compte à rebours de la fraîcheur commence. Il existe une science expliquant pourquoi le café a meilleur goût avec des grains fraîchement moulus, et cela est en grande partie dû à l’oxygène et à l’humidité, les mêmes facteurs qui influent sur la fraîcheur de vos grains. Une fois les grains torréfiés, toutes les délicieuses saveurs terreuses réveillées et infusées par la chaleur commenceront immédiatement à diminuer à mesure que le dioxyde de carbone est libéré du grain dans un processus appelé « dégazage ».
Il est important de noter que vous ne voudrez peut-être pas fouiller dans un sac de café fraîchement torréfié qui a moins d’une semaine, car il libère encore beaucoup de dioxyde de carbone, ce qui signifie qu’il n’a pas encore atteint le profil de saveur parfait. Une fois que vous avez atteint la barre d’une semaine, vous êtes libre de préparer votre café à votre guise. Mais n’oubliez pas que chaque fois que vous exposez vos grains à l’oxygène, ils perdent un peu de cette complexité de saveur. Pour garantir une tasse de café savoureuse à chaque fois, préparez votre café dans cette fenêtre de fraîcheur de trois semaines et conservez vos grains dans un récipient hermétique afin qu’ils durent jusqu’au prochain lot.
