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Si vous avez une abondance d’aubergines et que vous n’avez pas l’intention de les utiliser dans l’immédiat, la meilleure solution est de les congeler. Cependant, cela ne signifie pas qu’il faut simplement mettre ces légumes violets au congélateur. Le moyen le plus sûr est de les faire cuire au four au préalable. Les aubergines contiennent beaucoup d’eau et, lorsqu’elles sont congelées crues, cette eau forme des cristaux de glace qui peuvent endommager la structure cellulaire du légume, ce qui entraîne une texture pâteuse et peu appétissante lors de la décongélation. La cuisson avant la congélation atténue ce problème en déshydratant partiellement les aubergines.
Le processus commence par la décision de l’utilisation future des aubergines. Cela détermine la façon dont vous les préparerez avant de les cuisiner. Si vous envisagez de préparer des plats comme des aubergines à la parmesane ou des sautés, il est préférable de les trancher. En revanche, si vous envisagez de les tremper ou de les tartiner, comme le baba ganoush, il est préférable de les faire cuire entières puis de les réduire en purée.
Pour la version tranchée, commencez par couper les légumes en tranches d’environ 2,5 cm d’épaisseur. Disposez-les sur une plaque à pâtisserie tapissée de papier sulfurisé, en veillant à ce qu’elles ne se chevauchent pas. Faites-les rôtir dans un four préchauffé à 180 °C (350 °F) jusqu’à ce qu’elles soient tendres pendant environ 15 à 20 minutes, selon l’épaisseur des tranches. Pour les aubergines entières, percez-les d’abord avec une fourchette. Placez-les sur une plaque à pâtisserie et faites-les rôtir à 200 °C (400 °F) jusqu’à ce qu’elles soient complètement molles et que leur peau commence à se froisser, soit environ 30 à 45 minutes. Une fois qu’elles sont suffisamment refroidies pour être manipulées, retirez-en la chair.
Congeler et décongeler des aubergines cuites
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Après la cuisson, laissez les aubergines refroidir complètement. Si vous les avez coupées en tranches, posez-les à plat sur une plaque de cuisson et congelez-les rapidement jusqu’à ce qu’elles soient solides. Cela les empêche de coller les unes aux autres. Pour les aubergines en purée, répartissez-les dans des récipients allant au congélateur ou dans des bacs à glaçons pour de plus petites portions. Une fois congelées, transférez les tranches ou la purée dans des sacs ou des récipients pour congélation. Étiquetez-les avec la date pour savoir combien de temps elles sont restées au congélateur.
Les aubergines cuites surgelées peuvent se conserver au congélateur pendant huit à douze mois. Cependant, pour une qualité optimale, essayez de les utiliser dans les quelques mois qui suivent. Plus elles sont conservées longtemps, plus leur texture et leur saveur peuvent se dégrader. Lorsqu’il est temps d’utiliser vos aubergines surgelées, la décongélation est un processus simple. Pour la plupart des plats, vous pouvez ajouter le légume surgelé directement dans le processus de cuisson. Cependant, si vous souhaitez les manger telles quelles, laissez-les simplement au réfrigérateur toute la nuit pour les décongeler, puis réchauffez-les le lendemain et mangez-les. En substance, la congélation des aubergines cuites les conserve non seulement pour une utilisation ultérieure, mais garantit également que vous disposez d’un ingrédient prêt à l’emploi qui ajoute de la saveur et de la profondeur à vos recettes d’aubergines.
