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L’acteur et réalisateur comique anglais Charlie Chaplin a joué dans des films muets et parlants, comme « La ruée vers l’or » en 1925 et « Le Dictateur » en 1940. Il était souvent représenté en train de manger dans ses films, ce qui est peut-être dû au temps qu’il a passé enfant dans des hospices où les conditions de vie étaient mauvaises et le manque de nourriture. On le voit manger un sandwich à la saucisse de Francfort dans « Pay Day », des pancakes dans « The Kid » et une « chaussure en cuir » (qui était en fait faite de réglisse noire) dans « La ruée vers l’or ». Si la réglisse a du mordant, il y avait un autre aliment qui avait du piquant et qui était le plat épicé préféré de Chaplin : le curry.
En Angleterre, où Chaplin a passé son enfance, le curry désigne tout plat épicé et savoureux originaire d’Inde, composé de viande, de poisson ou de légumes, accompagné d’herbes et d’épices. Les plats au curry occupent une place importante dans la culture culinaire anglaise en raison de la longue histoire entre les deux pays. À partir des années 1600, avec l’émergence de la Compagnie des Indes orientales, une société anglaise impliquée dans le commerce des épices des Indes orientales, les commerçants anglais rapportaient des recettes indiennes en Angleterre afin de pouvoir déguster les plats de leurs voyages chez eux. Le lien de Chaplin avec la cuisine de son pays d’origine n’a jamais faibli, car le curry était le seul plat épicé qu’il tolérait. Il pensait que plus c’était épicé, mieux c’était.
Currys approuvés par Charlie Chaplin
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Chaplin était connu pour dîner dans l’un des meilleurs restaurants d’Hollywood, le Musso & Frank Grill, et a même contribué à financer Henry’s, le premier restaurant d’Hollywood à rester ouvert après minuit. Il y était un client régulier et appréciait particulièrement la soupe aux lentilles. Parmi ses autres plats préférés figuraient les tripes et le ragoût d’agneau, il est donc compréhensible qu’il aimait tant le curry, car c’est un plat à la fois épicé et mijoté. En raison de son penchant pour la sauce épicée, il était un client du premier restaurant indien haut de gamme de Londres, Veeraswamy, qui a ouvert en 1926 sur Regent Street. Un menu de la Seconde Guerre mondiale présente des options de plat principal telles que l’agneau, le pigeon, le lapin ou le curry de légumes servis sur du riz avec du chutney à la mangue. Il existe de nombreux autres types de curry, comme le vindaloo de canard, le curry de dak bungalow et le curry de madras, qui est particulièrement piquant et qui était peut-être le préféré de Chaplin.
Si sortir pour un curry est toujours une expérience immersive, le préparer à la maison permet une plus grande personnalisation. Il existe quelques astuces pour préparer à la maison des currys indiens de qualité restaurant, comme avoir les ustensiles de cuisine adéquats et faire mariner les ingrédients. Plus important encore, le niveau de chaleur peut toujours être ajusté en fonction de vos goûts, mais n’oubliez pas que Chaplin aimait les plats épicés.
