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Comme si le Boston Tea Party ne suffisait pas, les États-Unis et la Grande-Bretagne ont une fois de plus un débat salé sur le thé, littéralement cette fois-ci. Michelle Francl, professeur de chimie au Bryn Mawr College et auteur d’un nouveau livre, « Steeped: The Chemistry of Tea », a suscité un débat transatlantique avec une suggestion sur la façon de tempérer l’amertume du thé : ajouter une pincée de sel à votre thé chaud. Apparemment, le sel fait des merveilles sur nos frites et nos poitrines de poulet fades, mais il a maintenant sa place dans notre tasse de thé de l’après-midi.
Le professeur Francl a expliqué qu’une salinité subtile peut réduire l’amertume du thé et le faire descendre en douceur. Une fois rendue publique, cette astuce sur le thé a laissé les Britanniques sous le choc. X (anciennement Twitter) Dans une publication, Good Morning Britain a répondu avec insolence : « Cela ressemble à un crime. » Dans l’émission, les présentateurs ont qualifié cette astuce de « folie absolue » et ont déclaré qu’un Américain ne peut pas être un expert en thé. Pourtant, dans un monde où le thé au beurre tibétain contient du sel, l’idée n’est peut-être pas si farfelue.
En Chine, pays d’origine du thé, les habitants de Shanwei servent du thé salé. Au Japon, le thé Sakura (ou fleur de cerisier) est également connu pour être salé. Et récemment, Taïwan a fait découvrir au monde la mousse de fromage salée sur le thé boba. La pratique du salage du thé, même si les Britanniques rechignent à cette idée, est là pour durer. Peut-être qu’un chimiste américain pourra enseigner aux Britanniques – les piliers de la tradition du thé – quelque chose de nouveau sur leur boisson nationale bien-aimée.
Le professeur Francl connaît un succès fou au milieu des tensions transatlantiques autour du thé salé
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Pour désamorcer la tension qui couvait après la suggestion salée du professeur Michelle Francl, l’ambassade des États-Unis à Londres a exprimé avec humour sa solidarité avec la Grande-Bretagne dans un message ludique. X (anciennement Twitter) « L’idée impensable d’ajouter du sel à la boisson nationale britannique n’est pas une politique officielle des États-Unis. Et ne le sera jamais », a déclaré l’ambassade américaine, qui a toutefois également déclaré que les Américains continueraient à chauffer leur thé au micro-ondes. Chez Tasting Table, nous ne savons pas comment tout cela va se passer, ni si les Britanniques et les Américains parviendront un jour à s’en sortir. thé oolong encore autour d’un thé.
Dans cette polémique pleine de saveurs, il semblerait que la professeure Francl ait le dernier mot. Son nouveau livre « Steeped: The Chemistry of Tea » (Infusé : la chimie du thé) connaît déjà un franc succès et devrait devenir un best-seller sur Amazon. Ainsi, alors que la Grande-Bretagne et les États-Unis débattent de la tasse de thé parfaite, il semble que Francl ait déjà servi la sienne – avec une pincée de sel, du lait chaud et une généreuse dose de publicité gratuite. En fin de compte, même si le débat sur les traditions du thé continue de faire rage, une chose est sûre : lorsqu’il s’agit de susciter une tempête médiatique et théière, la professeure Francl sait comment faire !
