Peu de cuisines intègrent des saveurs aussi variées que celles de l’indonésien. La nation, composée de plus de 17 500 îles, est influencée par les traditions culinaires de plusieurs centaines de groupes autochtones, ainsi que par la cuisine du Moyen-Orient, indienne, chinoise et européenne. En tant que plaque tournante du commerce depuis des siècles, les épices occupent une place particulière et sont utilisées dans la préparation de nombreux plats savoureux.
Ces arômes se fondent dans le tendre rendang de bœuf, l’un des aliments les plus appréciés du pays. Le plat se compose de viande mijotée dans un curry de noix de coco, aromatisée avec des ingrédients comme des piments, diverses racines aromatiques, des épices et bien plus encore. Bien qu’elle soit désormais appréciée en Malaisie et à Singapour ainsi qu’en Indonésie, sa préparation remonte spécifiquement au peuple Minangkabau de l’ouest de Sumatra.
Le nom du plat est dérivé du processus de cuisson, qui cuit progressivement la viande pour la rendre plus savoureuse ; le mot « merandang » signifie « lentement ». Selon le Conseil de la Bibliothèque nationale de Singapour, à l’origine, les Minangkabau préparaient le curry avec des coupes de bœuf plus dures et du buffle d’eau, concevant le plat pour attendrir la viande. La méthode de préparation s’est répandue et s’est répandue dans d’autres régions d’Asie du Sud-Est.
Le rendang de bœuf a été créé pour attendrir et conserver les viandes dures.
En plus de sa texture tendre, le bœuf rendang présente également un autre avantage : la portabilité. Le mélange d’ingrédients utilisés dans le curry sec offre une durabilité durable, la viande étant comestible pendant trois jours sans aucune réfrigération. Le peuple Minangkabau voyageait fréquemment et emballait la viande dans des feuilles de bananier pour plus de portabilité. Cette nature nomade a transporté le plat dans toute l’Asie et a absorbé une multitude d’aromates dans sa préparation.
Les habitants de l’ouest de Sumatra plantaient fréquemment de nouvelles épices et participaient au commerce international, ce qui explique la gamme impressionnante d’aromates du rendang. Les Portugais ont apporté différents types de piments dans la région, tandis que le curcuma, le gingembre et d’autres épices provenaient de commerçants asiatiques. Les marchands indiens venus à l’ouest de Sumatra ont eu une influence particulièrement importante sur le rendang. Leur présence a introduit de nouvelles épices et a probablement inspiré la méthode de cuisson du lait de coco essentielle au plat.
Au fil des siècles, le bœuf rendang est devenu un plat particulièrement important dans les communautés de l’ouest de Sumatra. Le curry de viande est apprécié lors des célébrations, mariages et autres événements. Il est servi aux invités en signe d’appréciation et offert en grande quantité aux familles. Un tel statut, combiné à son goût délicieux, en a fait l’un des plats les plus emblématiques d’Asie.
