McDonald’s
La restauration rapide a mauvaise réputation ces derniers temps en raison de la hausse des prix, mais McDonald’s a lancé un nouvel objet de collection pour toucher les cordes sensibles des fans dans l’espoir de les attirer dans la salle à manger ou au drive-in : le Collector’s Meal. L’option de menu toute la journée est disponible avec soit un Sausage McMuffin avec œuf au petit-déjeuner, soit un Chicken McNuggets de 10 pièces ou un Big Mac plus tard. Plus important encore, il est livré avec l’une des six tasses Collector’s Meal en édition limitée, décorées de scènes nostalgiques de l’histoire de McDonald’s, notamment les jouets Happy Meal préférés des fans, de Beanie Babies à Barbie, ainsi que des personnages classiques comme Grimace. Il n’est pas surprenant que les clients fassent la queue devant les Golden Arches pour récupérer jusqu’au dernier gobelet.
Mais comme le savent tous les habitués de McDonald’s, ce n’est pas la première fois que la chaîne fait parler d’elle avec ses objets de collection accrocheurs. En fait, ses toutes premières tasses à l’effigie des personnages (ornées de Grimace et Ronald, bien sûr) sont apparues dans les années 1970. Pour en savoir plus sur l’histoire des souvenirs de McDonald’s, Tasting Table s’est entretenu avec Mike Bullington, archiviste de McDonald’s. « J’aime dire que mon travail consiste à raconter l’histoire de McDonald’s, mais tout le monde a une histoire McDonald’s, et à travers ces tasses, j’espère que les gens pourront raconter des histoires sur les dîners chez McDonald’s », explique Bullington. Que vous vous souveniez avec tendresse de la marionnette à main Ronald McDonald ou que vous buviez encore dans vos verres McDonald’s Muppets à la maison, il y a de fortes chances que vous reconnaissiez certains de ces articles en édition limitée.
Soucoupes en papier, parachutes et marionnettes : les premiers jouets de McDonald’s
McDonald’s a toujours été connu pour son sens du marketing, mais les premiers objets de collection du restaurant n’ont pas fait leur apparition avant la fin des années 1960. Selon Mike Bullington, l’une des premières créations était connue sous le nom de soucoupe volante. « On les appelait donc des soucoupes volantes. C’était un objet rond, [like a] « Le hamburger volant. Il y avait Ronald McDonald dessus, et c’était une des premières promotions que les enfants pouvaient lancer. C’était en papier », raconte-t-il à Tasting Table. Les soucoupes volantes ont été lancées vers 1967, dit Bullington, et les parachutes Ronald McDonald sont arrivés quelques années plus tard. « Nous avions des parachutes que l’on faisait sortir d’un tube et ensuite des petits parachutistes descendaient », explique Bullington.
Après le succès de ces jouets en papier, McDonald’s s’est lancé dans le monde des marionnettes. « Les marionnettes en plastique des personnages, elles [came] Français au début et au milieu des années 1970. Les marionnettes étaient vraiment populaires — parce que nous n’avions pas de Happy Meals et de jouets Happy Meal disponibles aussi tôt, donc je pense que c’étaient probablement l’un des favoris », dit Bullington. Bien qu’on ait l’impression qu’il existe depuis toujours, le premier Happy Meal n’est apparu dans les restaurants McDonald’s qu’en 1979. Les premiers jouets Happy Meal étaient un peu décevants, avec des options comprenant des pochoirs et des gommes, mais en décembre 1979, les enfants ont apprécié la première collection crossover de films chez McDonald’s avec des jouets sur le thème de « Star Trek : Le film ».
Les verres McDonald’s au fil des années
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Peu d’objets de collection sont aussi convoités que les verres à boire McDonald’s, qui sont nés à peu près à la même époque que ses marionnettes à main, selon l’archiviste Mike Bullington. « Nous avions des tasses jaunes à l’effigie de Ronald McDonald, puis elles sont passées aux Happy Cups. Et puis nous avons eu des verres en 1970 ici sur leur tasse Collector’s Meal – c’est l’un des exemples avec Grimace. Donc les tasses représentaient tous les personnages en 1977. » Le nouveau lot de tasses à collectionner McDonald’s disponible aux États-Unis comprend un motif avec une Grimace violette imprimée sur du plastique, tandis que les tasses à collectionner McDonald’s canadiennes voient la forme de Grimace sculptée sur du verre.
L’équipe marketing de McDonald’s a également collaboré avec des icônes de la culture pop dès le début. En 1981, les Muppets ont fait sensation avec une série de gobelets en verre colorés distribués par les restaurants McDonald’s. L’ensemble de quatre gobelets a été commercialisé pour promouvoir le film de 1981 « The Great Muppet Caper ». Deux ans plus tard, en 1983, les chouchous de la bande dessinée « Peanuts » ont fait leurs débuts chez Mickey D’s avec une collection Camp Snoopy. Au cours des décennies suivantes, d’autres personnages animés adorables comme Shrek et Mickey Mouse ont orné les verres de McDonald’s.
La sortie du Happy Meal la plus mémorable de l’histoire
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Au sujet des jouets Happy Meal, Mike Bullington n’hésite pas à nommer sa sélection pour la collection la plus recherchée de l’histoire récente. « La plus remarquable [release]c’est facile : en 1997, je me souviens, avant de travailler pour l’entreprise, d’être allée au McDonald’s avec deux de mes filles pour essayer d’obtenir les Teenie Beanie Babies. C’était un phénomène culturel. Je viens de Chicago, et ils ont fait une publicité disant qu’ils étaient plus difficiles à obtenir que les billets des Chicago Bulls », raconte Bullington à Tasting Table. À l’époque, la promotion des Teenie Beanie Babies a conduit à des ventes record pour l’entreprise, grâce à un compagnon en peluche dans chaque Happy Meal du fabricant de jouets Ty. « Il y avait des files de clients qui attendaient pour les obtenir – quel énorme succès. Tout simplement phénoménal. Et encore une fois, avec le Collector’s Meal, nous les présentons sur la tasse ; les différents Teenie Beanie Babies », explique Bullington.
En effet, les Beanie Babies sont bien en évidence sur l’une des six nouvelles tasses à repas de collection de McDonald’s. Cependant, les peluches ont fait plusieurs apparitions dans la chaîne depuis leur ascension vers la célébrité dans les Happy Meals de McDonald’s à la fin des années 1990. Entre les années 1990 et 2010, des dizaines de nouveaux Teenie Beanies, dont un jouet miniature de Ronald McDonald, ont été distribués dans les chaînes McDonald’s et lors d’événements d’entreprise. Et en 2021, Teenie Beanie Boosune émanation des Teenie Beanie Babies originaux, est arrivé dans les restaurants McDonald’s juste à temps pour Halloween.
Objets de collection McDonald’s à ne pas manquer dans le monde
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Vous avez probablement entendu parler des menus internationaux de McDonald’s, qui peuvent être radicalement différents de ce qui est disponible ici en Occident. Bien qu’un McDonald’s de Chicago près du siège de l’entreprise propose des spécialités internationales comme des beignets canadiens et des Biscoff McPops espagnols, vous devrez chercher ailleurs pour obtenir les objets de collection internationaux de la chaîne. Chaque région varie en termes de lancement de jouets Happy Meal, bien que la frénésie internationale ait commencé avec une princesse Disney emblématique. « Mulan a été notre premier Happy Meal mondial. Nous en avons eu beaucoup depuis », explique Mike Bullington à Tasting Table. Dans les restaurants McDonald’s japonais, par exemple, les jouets Happy Meal récents incluent des personnages de séries animées populaires comme « Demon Slayer » et « One Piece ».
Et même si les jouets Happy Meal font partie des objets de collection les plus recherchés au monde, il y a toujours de la place pour des exceptions. « Plus récemment, il s’agissait de la cuillère McFlurry Cybertruck en Chine. C’est une pièce assez unique. Quand j’en ai entendu parler, je me suis dit « wow », explique Bullington. Si vous n’arrivez pas à vous représenter une cuillère McFlurry Cybertruck, laissez Bullington vous l’expliquer. « C’est une cuillère en acier inoxydable qui ressemble à un Cybertruck. Les gens l’utilisaient pour manger un McFlurry en Chine. » Naturellement, l’archiviste devait en avoir une pour sa collection historique. « J’ai contacté des collègues en Chine, et ils m’en ont envoyé pour les archives. J’ai été époustouflé. Quand les gens viennent, je leur montre la cuillère et ils sont également époustouflés », ajoute Bullington.
Certains objets de collection n’ont pas été remis aux clients
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Dans les archives officielles de McDonald’s, vous trouverez des pièces uniques marquant des événements marquants de l’histoire du restaurant. « Nous avions le costume original de Ronald McDonald, porté par Willard Scott, qui est unique », explique l’archiviste Mike Bullington. Scott, l’artiste qui a joué Ronald McDonald de 1963 à 1964, portait une combinaison jaune vif avec des manches rayées rouges et blanches. [there are] « Il y a des documents qui parlent de l’évolution de la société. Ce sont des documents vraiment intéressants », explique Bullington. Après la fondation de McDonald’s par les frères McDonald, l’homme d’affaires Ray Kroc a mené des efforts pour franchiser le restaurant, avant de l’acheter aux frères et sœurs en 1961. « J’ai des choses de Ray Kroc que personne d’autre n’aura bien sûr. Dans les archives, nous avons la bague de service de Ray Kroc », raconte Bullington à Tasting Table.
Mais ne vous inquiétez pas si vous espérez dénicher des objets de collection McDonald’s moins connus. Bien que de nombreux souvenirs de McDonald’s n’aient jamais été mis à la disposition du public, vous pouvez en trouver aujourd’hui si vous savez où chercher. « Nous avons des tasses de conventions spécialement fabriquées pour notre équipe, les participants, de 1969 », explique Bullington. « Ce sont certaines de mes pièces préférées. C’est incroyable, les gens qui viennent, ils [also] « Nous avons des uniformes d’équipage au fil des ans. » Lors de la convention nationale des opérateurs de McDonald’s en 1971, les participants ont reçu des chemises et des robes imprimées avec des arches McDonald’s parsemées partout.
Les souvenirs les plus rares de McDonald’s à retrouver
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Si vous êtes le genre de collectionneur qui recherche des souvenirs rares et obscurs de McDonald’s, vous serez peut-être intéressé par les articles les plus recherchés par Mike Bullington. L’archiviste est à la recherche d’une tenue particulière de McDonald’s de la fin des années 60 – « l’uniforme de l’équipage Harlequin », dit Bullington – bien qu’il y ait encore quelques joyaux qu’il essaie encore de retrouver. « Pour moi, dans les archives, c’est [uniform] « C’est l’une des pièces les plus rares. Cela, et une boîte de McNugget de 1983 composée de neuf pièces », dit-il. Une boîte de McNugget ? Oui, pour un œil non averti, cela peut sembler un déchet, mais un vieux emballage de fast-food est un trésor de collection. « Je n’en ai pas. Il était fait de papier. Donc nos opérateurs vendaient le produit, ils ne gardaient rien, mais je suis toujours à la recherche d’un de ces produits. J’en aurai un un jour. »
Nous avons assisté au retour de personnages classiques du passé de McDonald’s, comme Grimace, qui a eu un moment de gloire en 2023 avec sa fête d’anniversaire et le très populaire Grimace Shake. (Ce dessert a été un grand succès pour McDonald’s.) Pourtant, l’une des reliques les plus reconnaissables de la chaîne de restaurants, Ronald McDonald, est visiblement absent de McDonaldland ces jours-ci. Lorsqu’on lui a demandé si le célèbre clown pourrait un jour réapparaître dans le marketing de McDonald’s, Bullington n’a pu ni confirmer ni infirmer. « Je ne sais pas. Je peux vous parler du passé, mais je ne sais rien de l’avenir », dit-il. Compte tenu de son absence de l’équipe ces derniers temps, il pourrait être judicieux de conserver vos pièces Ronald McDonald si vous voulez des objets de collection qui prennent de la valeur.
