Ah, Costco – le magasin de gros bien-aimé où les consommateurs peuvent acheter des produits en gros, et souvent à prix réduit (à condition d’être membre). Quiconque détient l’adhésion tant convoitée à Costco sait que le magasin est inestimable pour organiser tout type de rassemblement, de la soirée à une fête du Super Bowl, car utiliser le magasin pour de telles occasions facilitera la planification de la fête. Vous pouvez acheter suffisamment de n’importe quel type de nourriture pour nourrir une foule, mais j’étais curieux de savoir ce que le magasin propose en termes de petites bouchées qui peuvent démarrer votre fête : des entrées surgelées.
Bien sûr, vous pourriez acheter un paquet de bacon Kirkland de Costco et préparer minutieusement des dizaines de dattes enveloppées de bacon pour votre prochain rassemblement, mais ne serait-il pas infiniment plus facile si vous pouviez simplement acheter des entrées surgelées pré-préparées et les réchauffer ? Heureusement pour l’organisateur de fête pressé par le temps, vous le pouvez – et de nombreux choix de Costco conviennent parfaitement aux apéritifs délicieux et copieux à préparer en un clin d’œil. J’ai essayé sept des offres d’apéritifs de Costco et je les ai classées du pire au meilleur en fonction de leur résistance à leur auto-description sur l’emballage, de leur comparaison avec les autres versions que j’ai eues auparavant, de leur saveur et de leur texture globales, et simplement à quel point ils se tenaient seuls comme apéritif. Dans l’ensemble, j’ai apprécié la plupart de ces entrées, même si quelques-unes m’ont définitivement donné envie d’en savoir plus.
7. Dumplings cuits à la vapeur Bibigo
La dernière place de mon classement des entrées surgelées Costco revient à celle pour laquelle je n’avais pas de grands espoirs et qui a de toute façon été déçue : les boulettes de poulet et de légumes cuites à la vapeur de Bibigo. Quand j’ai vu que le processus de cuisson ne durait que deux minutes au micro-ondes, j’ai immédiatement été sceptique et, malheureusement, j’avais raison. Ces boulettes sont sorties du micro-ondes avec un aspect assez terne – elles étaient incroyablement caoutchouteuses et pas aussi farcies qu’elles le paraissaient sur la boîte – et certainement pas des boulettes surgelées de qualité restaurant.
Du côté positif, la société inclut des sachets de sauce avec les raviolis, même si cela avait juste le goût d’une sauce soja salée et n’avait rien de remarquable. Une bouchée de la première boulette a fait éclabousser du jus sur ma table, ce que j’ai en fait pris comme un bon signe, car j’adore les boulettes juteuses. Même si je ne qualifierais pas ces boulettes de mauvaises, elles n’avaient rien d’enthousiasmant. Je pensais leur saveur était plutôt terne et il n’y avait pratiquement aucune variation de texture. À leur honneur, cependant, ils étaient amplement juteux. Personnellement, je ne pense pas que la préparation recommandée au micro-ondes soit suffisante pour rendre justice à ces raviolis, alors la prochaine fois, je les poêlerai légèrement après le passage au micro-ondes juste pour leur donner un peu de texture. Je ne pense pas non plus qu’ils puissent tenir leur place à l’apéritif, et je serais plus tenté de les manger en soupe ou même en accompagnement d’un riz frit.
6. Mini-tacos Don Miguel
Les dumplings étaient le seul plat qui m’a vraiment déçu – le reste, y compris ce prochain choix, sont des entrées que j’aurais absolument à nouveau, et les classer n’était pas une tâche facile. Cependant, les mini tacos au poulet et au fromage de Don Miguel n’ont tout simplement pas fait assez pour obtenir un classement plus élevé sur cette liste, même si je les ai appréciés. J’ai décidé de les préparer dans la friteuse à air avec des attentes qui leur donneraient un extérieur délicieusement croustillant et un intérieur doux et gluant. Je n’avais que partiellement raison.
Ma première pensée en mordant dans le mini taco a été qu’il était plutôt bon – il était assez croustillant, avait le goût d’une garniture d’enchilada et la taille « mini » était unique et attrayante. Cependant, au fur et à mesure que je continuais à les manger, je me suis retrouvé à vouloir plus que le taco. Je voulais les tremper dans de la salsa et de la crème sure car la coquille était un peu sèche et épaisse. Vous voyez comment la garniture à tacos éclate sur les côtés sur la photo de la boîte ? Ce n’était pas le cas avec les mini tacos cuits, et j’espérais toujours tomber sur du fromage fondant à chaque bouchée. La coquille n’était pas non plus aussi croustillante que je l’aurais souhaité. Si ces tacos contenaient plus de fromage et étaient légèrement plus croustillants, ils auraient certainement été mieux classés, car je pensais que les saveurs étaient excellentes.
5. Bibigo Mini Wontons Poulet & Coriandre
Lorsque j’ai fait un classement des aliments surgelés d’inspiration asiatique de Trader Joe, j’ai placé les mini wontons au poulet et à la coriandre de la marque à la deuxième place, il va donc sans dire que j’avais des attentes relativement élevées à l’égard des mini wontons au poulet et à la coriandre de Bibigo. J’ai pris soin de les préparer comme j’ai fait les autres mini wontons, en les faisant frire à la poêle et en les faisant légèrement cuire à la vapeur jusqu’à ce qu’ils soient cuits à l’intérieur et un peu croustillants à l’extérieur. Cela n’a pas pris longtemps – environ six minutes au total – et si je les avais dans une soupe, je sauterais complètement la friture et les ferais simplement bouillir avec la soupe pendant quelques minutes.
Quand j’ai mordu dans ces mini wontons, ma première pensée a été que j’avais peut-être un nouveau favori – ceux de bibigo pourraient en fait être légèrement meilleurs que ceux de Trader Joe’s. Ils sont définitivement au moins à égalité. Ils étaient délicieusement croustillants à l’extérieur et la peau était suffisamment fine pour donner un croquant simple et agréable en mordant. J’ai aussi beaucoup apprécié que la coriandre ne soit pas écrasante, donc je pouvais l’associer à une variété de soupes. Les mini wontons étaient pleins de saveur et ils étaient bons et juteux à l’intérieur. La principale raison pour laquelle ils ne figurent pas plus haut sur ma liste est que je ne pensais pas qu’ils tenaient leur place comme apéritif. – bien que délicieux, ils ne demandaient qu’à être dégustés avec un bouillon simple et copieux.
4. Bâtonnets de mozzarella Petite Cuisine
Je devrais commencer par exprimer mon amour profond et omniprésent pour les bâtonnets de mozzarella. Je pense qu’ils sont l’un des meilleurs apéritifs surgelés achetés en magasin ; en fait, je les aime tellement que si je passe une mauvaise journée, il n’est pas rare qu’un ami se présente avec une bouteille de vin et une boîte de bâtonnets de mozzarella surgelés. S’il existe une marque de bâtonnets de mozzarella surgelés, je l’ai probablement déjà eu, et si un restaurant populaire sert des bâtonnets de mozzarella, je les ai probablement essayés. À cette fin, on peut dire sans se tromper que j’ai un palais difficile en ce qui concerne les bâtonnets de mozzarella et que mes normes sont élevées.
J’avais peu d’attentes à l’égard des bâtonnets de mozzarella de Petite Cuisine simplement parce que je ne voulais pas être déçu s’ils étaient ternes. Il s’avère que ce n’était pas le cas, et je les ai beaucoup appréciés, même si ce ne sont pas les meilleurs bâtonnets de mozzarella surgelés que j’ai jamais mangés. Je les ai préparés dans la friteuse à air et ils étaient très bien croustillants, ce qui m’a fait espérer. Quand j’en ai mordu un, j’ai été agréablement surpris de constater que la panure était très bien assaisonnée, ce qui est un reproche que j’ai parfois avec les bâtonnets de mozzarella fades. Le fromage était suffisamment copieux, même si je ne qualifierais pas le fromage de fondant, et bien qu’ils ne soient en aucun cas de qualité restaurant, ils sont plutôt bons pour les bâtonnets de mozzarella surgelés.
3. Francs de bœuf nationaux hébreux dans une couverture de pâte feuilletée
Ma mère préparait souvent des cochons dans une couverture quand j’étais petite, et je n’en ai pas mangé depuis des lustres, alors les francs de bœuf de Hebrew National dans une couverture en pâte feuilletée m’ont immédiatement donné une petite et agréable dose de nostalgie d’enfance. J’ai mis les jolies petites bouchées dans une friteuse à air pendant environ huit minutes, pendant lesquelles la pâte a magnifiquement gonflé et a cuit jusqu’à ce qu’elle soit légèrement dorée, et j’entendais les hot-dogs grésiller lorsque je les sortais.
J’ai immédiatement voulu y coller des cure-dents juste pour l’ambiance – ce sont les petits hors-d’œuvre parfaits auxquels j’aurais du mal à résister lors d’une fête. Quand j’en ai mordu un, la pâte feuilletée légère, feuilletée et beurrée m’a coupé le souffle, puis j’ai été frappé par le hot-dog juteux plein de saveur. Alors, j’en ai immédiatement eu trois de plus. Les textures de la pâte feuilletée et du hot-dog étaient délicieuses et savoureuses sans être trop salées, ce qui me préoccupait un peu. J’ai également apprécié le rapport équilibré entre la pâte feuilletée et le hot-dog, car aucun des deux n’a dominé l’autre. La seule chose que je pourrais faire différemment la prochaine fois, c’est de les rendre un peu gourmands – après tout, qui n’aimerait pas les cochons dans une couverture badigeonnée de beurre à l’ail ?
2. Foster Farms Buffalo sort des ailes croustillantes
Il ne fait aucun doute que les ailes sont l’un des meilleurs apéritifs à servir lors d’une soirée du Super Bowl, donc si vous êtes un fanatique de football, vous vous êtes probablement retrouvé à la recherche d’ailes glacées au goût savoureux à au moins une occasion. Je n’avais que des attentes moyennes pour les ailes croustillantes à emporter Buffalo de Foster Farms, car mon expérience avec les ailes congelées a considérablement varié. Beaucoup de ceux que j’ai essayés sont restés coincés dans mes dents, avaient trop de cartilage ou étaient trop secs ou moelleux.
Je les ai préparés dans la friteuse avant de les jeter dans un paquet de sauce Buffalo fourni par l’entreprise, et même si je n’avais l’intention d’en manger qu’un pour les besoins de cette dégustation, avant de m’en rendre compte, les quatre avaient disparu. La sauce Buffalo était certes un peu épicée (là encore, je suis sensible aux épices, donc vous n’êtes peut-être pas d’accord), mais elle était si savoureuse que cela ne me dérangeait pas du tout. Les ailes étaient délicieusement charnues et je n’avais absolument pas l’impression que l’entreprise lésinait sur la qualité de leurs ailes, qui étaient pleines de saveur même sans sauce. La viande était tendre et juteuseet il a arraché les os facilement, ce que j’ai absolument adoré. Mon seul problème avec ceux-ci était qu’ils n’étaient pas aussi croustillants que je l’aurais souhaité à l’extérieur, mais je les ferai simplement frire à l’air libre pendant encore une minute ou deux la prochaine fois.
1. En résumé ! Rouleaux de printemps au porc Lumpia à la philippine
Mon meilleur choix d’apéritif Costco m’a complètement surpris. Certes, je n’ai jamais mangé de lumpia auparavant, mais en tant que grand fan de rouleaux de printemps, j’avais une idée de ce à quoi m’attendre du lumpia de porc de Summ ! J’aime les rouleaux de printemps avec des emballages croustillants, et je les aime juteux sans être détrempés, et je ne voulais pas que trop de garniture soit retirée en prenant une bouchée. J’en ai préparé quelques-uns en les faisant frire à l’air libre pendant environ huit minutes, et le croustillant que j’ai ressenti en les transférant dans l’assiette aurait dû me faire savoir que j’allais avoir une délicieuse surprise.
Ma première pensée après avoir plongé et mordu dans l’un d’eux a été que ceux-ci semblaient honnêtement de qualité restaurant. Ils étaient incroyablement croustillants à l’extérieur (merci, friteuse à air) mais ne se sont miraculeusement pas effondrés partout. Le wrap avait une certaine saveur et les rouleaux de printemps étaient accompagnés d’une sauce chili douce, qui était délicieuse et juste assez épicée pour donner un coup de fouet aux rouleaux philippins sans submerger mes papilles gustatives. J’aurais pu utiliser plus de garniture dans l’emballage, mais le porc est définitivement ressorti et chaque bouchée m’a donné envie d’en prendre une autre. Bien qu’il n’y ait pas beaucoup de variété de textures dans la garniture, cela ne me dérangeait pas du tout – l’extérieur croustillant compensait largement cela.
Méthodologie
Pour classer les entrées de Costco, j’en ai choisi sept que mon Costco local propose, même si je dois souligner que les offres de Costco varient selon l’emplacement et que votre magasin local peut proposer des options différentes de celles que j’ai sélectionnées. Pour ce qui est de leur préparation, j’ai respecté les instructions sur l’emballage et j’ai utilisé ma friteuse à air à la place d’un four pour plus de cohérence ; la seule chose que je n’ai pas fait frire à l’air libre, ce sont les raviolis, car l’emballage indiquait spécifiquement qu’il fallait les mettre uniquement au micro-ondes. De plus, si le paquet comprenait une sauce, je me suis assuré de l’essayer également avec le plat.
J’ai déjà eu des versions de tous ces apéritifs, j’avais donc quelque chose à quoi les comparer lors de la dégustation. Cela signifiait que je pouvais les classer partiellement en fonction de leur résistance aux autres versions que j’ai essayées. Afin de recevoir les meilleures notes, un apéritif devait à la fois être plein de saveur et avoir une bonne variété de textures, et il devait être à la hauteur des autres versions que j’ai eues. Il était également important de savoir si je pensais qu’il pouvait tenir le coup lors d’un rassemblement. Certaines options de cette liste, comme les raviolis, je serais tenté de les servir dans un plat plus grand plutôt que seules. En apéritif, les boulettes n’avaient pas assez de saveur et de texture pour être dégustées seules, donc je serais plus enclin à les associer à une soupe pour les rendre plus savoureuses.
