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Le café est une boisson emblématique avec une longue et riche histoire. Originaire d’Éthiopie vers 850 après J.-C., le café s’est rapidement répandu de l’Afrique à la Méditerranée, puis en Europe et dans le reste du monde. Aujourd’hui, la préparation et la consommation de café constituent pratiquement une sous-culture à part entière, avec un éventail impressionnant de boissons à base de café parmi lesquelles choisir et de gadgets pour les préparer. Du cappuccino artisanal classique au percolateur vintage, il existe une boisson riche en caféine adaptée à tous les goûts.
Bien que le café filtre soit courant à l’époque moderne, les percolateurs et les cafetières moka étaient les méthodes préférées d’autrefois. Considérés comme vintage aujourd’hui, ces systèmes de brassage autonomes étaient la marque de fabrique des cuisines modernes de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Ces deux gadgets ont permis de préparer facilement une bonne tasse de café à la maison, les percolateurs en particulier faisant leur retour au XXIe siècle. Bien sûr, la question brûlante ici est : laquelle fait le meilleur café ? Pour répondre à cette question, vous devrez comprendre comment fonctionne chacune de ces cafetières et quel type de café elles produisent.
Qu’est-ce qu’une cafetière moka ?
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La cafetière moka a été inventée en 1933 par Alfonso Bialetti, un ingénieur italien. Avant cette invention, l’appareil de préparation le plus répandu dans le pays était la Napoletana, un système de préparation de café maison à deux chambres similaire à la cafetière moka. Les deux systèmes ont deux chambres, mais la Napoletana devait être retournée pour terminer le processus de préparation, ce qui était fastidieux.
Pour résoudre ce problème, Bialetti s’est inspiré de la façon dont sa femme défroissait ses vêtements. Après avoir suspendu les vêtements, elle utilisait un couvercle avec un tube qui sortait du centre pour couvrir sa cuve à linge remplie d’eau chaude. Le tube canalisait la vapeur dans les vêtements pour éliminer les plis. Bialetti a modifié ce design pour créer une cafetière à deux chambres qui n’avait pas besoin d’être retournée.
La conception comprenait une chambre inférieure qui contenait de l’eau, avec un panier à mailles fines pour le café moulu suspendu au-dessus. Un disque métallique avec un tube au centre séparait les chambres supérieure et inférieure. Lorsque l’eau dans la chambre inférieure arrivait à ébullition, de la vapeur montait à travers le panier à mailles fines pour infuser le café. La pression continue du chauffage forçait ensuite le café à traverser le tube au-dessus du marc, jusqu’à ce qu’il se déverse dans la chambre supérieure pour produire une infusion riche et foncée semblable à l’espresso.
Qu’est-ce qu’un percolateur ?
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Même si nous pouvons remercier le physicien américain Benjamin Thompson d’avoir conçu la première cafetière à percolation au début des années 1800, il n’a pas réussi à faire breveter son modèle. En fait, cela n’est arrivé que près de 80 ans plus tard, lorsque l’agriculteur et photographe Hanson Goodrich a breveté le modèle de cafetière à percolation que nous connaissons aujourd’hui. Cette invention a été inspirée par le besoin d’un système de préparation du café tout-en-un, moins capricieux que les méthodes de préparation du café par versement utilisées auparavant.
Au cours des dernières décennies du XVIIIe siècle, les méthodes de préparation du café par versement consistaient à placer le marc de café dans un filtre en papier ou une passoire et à verser patiemment de l’eau chaude dessus. Cette méthode prenait du temps et ne produisait pas de résultats constants. Le percolateur, en revanche, permettait à ceux qui préparaient du café à la maison d’y ajouter simplement du marc de café et de l’eau et de le placer sur un feu ou sur la cuisinière pour l’infuser.
À l’intérieur d’un percolateur, le marc est suspendu au-dessus de l’eau sur une plaque perforée avec un petit tube au centre. Lorsque l’eau chauffe, elle est poussée vers le haut à travers le tube et se déverse sur le marc. L’eau filtre à travers le marc et s’égoutte dans la chambre inférieure. Ce cycle se répète jusqu’à ce que le percolateur soit retiré du feu, ce qui permet aux brasseurs amateurs de contrôler la force et le goût de leur café.
Méthodes de brassage : vapeur ou gravité
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La cafetière à percolateur et la cafetière moka utilisent des mécanismes similaires pour obtenir des résultats différents. Les deux cafetières sont équipées d’un filtre métallique pour retenir le marc et d’un tube qui transporte le liquide d’une zone de la cafetière à une autre. Les principales différences entre elles concernent la fréquence à laquelle l’eau traverse le marc et l’endroit où le café se retrouve une fois le processus terminé.
Dans une cafetière moka, la vapeur monte à travers un panier à mailles fines et un tube au-dessus du panier transporte le café infusé dans une chambre supérieure qui est isolée de l’eau chaude et du marc. Cela signifie que l’eau n’a qu’une seule chance d’extraire la couleur et la saveur des grains. Cependant, comme l’eau monte sous forme de vapeur, le marc devient complètement saturé et libère une tasse de café assez forte.
Le percolateur, en revanche, permet à l’eau de traverser le marc plusieurs fois. Il possède une seule chambre au lieu de deux, et le café infusé se retrouve sous le marc utilisé. Plutôt que de transporter le café dans une chambre séparée, le tube d’un percolateur transporte l’eau jusqu’au marc. Au lieu de la vapeur, l’eau chaude traverse le café et s’égoutte pour se mélanger au reste de l’eau. Comme le café est continuellement dilué par ce processus, le verser trop tôt du percolateur peut donner une tasse de café faible.
Profil de saveur : quelle boisson a le meilleur goût ?
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Ce qui fait un café vraiment délicieux fait l’objet de nombreux débats. Certains pensent que les torréfactions fortes et foncées sont la seule solution, tandis que d’autres préfèrent une torréfaction plus légère avec une saveur plus douce. Que vous préfériez le café à la cafetière moka ou au percolateur est en grande partie une question de préférence personnelle. Vous pouvez même apprécier les deux à différentes occasions.
Étant donné que le marc de café dans une cafetière moka est saturé de vapeur, il a tendance à produire une infusion plus foncée, plus riche et plus concentrée, semblable à celle d’un expresso. Cependant, les cafetières moka ont également la réputation de préparer un café amer si vous ne faites pas attention. La clé pour obtenir une infusion parfaite avec votre cafetière moka consiste à utiliser le bon type d’eau et de café moulu grossièrement.
Si vous êtes un puriste du café filtre, une cafetière à percolateur est peut-être plus adaptée à votre style. Les cafetières à percolateur produisent un café similaire à celui des cafetières à filtre classiques, mais avec une saveur plus forte et plus robuste. Étant donné que l’eau traverse le marc plusieurs fois, les cafetières à percolateur peuvent avoir tendance à produire du café trop infusé. Pour éviter cela, surveillez de près votre cafetière à percolateur et retirez-la du feu lorsque le café atteint la force souhaitée.
Facilité d’utilisation : quelle méthode est la plus simple ?
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La préparation du café avec une cafetière à percolateur ou une cafetière moka est relativement simple : ajoutez de l’eau et du café, fermez et faites chauffer. Cependant, les deux machines peuvent être un peu déroutantes lors de leur première utilisation. Il peut être préférable de les essayer toutes les deux pour voir laquelle est la plus facile à utiliser pour vous.
Lorsque vous ouvrez une cafetière à percolation, vous verrez un tube central avec deux plaques ou paniers perforés attachés. Retirez-le, ajoutez votre eau et remplacez le tube central. Tapissez la plaque ou le panier perforé inférieur d’un filtre à percolation en papier, puis ajoutez votre marc de café sur le dessus de la doublure. La plaque ou le panier supérieur ne nécessite pas de doublure, car il est là pour aider l’eau à s’égoutter uniformément sur le marc. Fermez la cafetière à percolation et placez-la sur la cuisinière, en surveillant l’ampoule en verre transparent sur le dessus du couvercle pour voir quand le café prend la couleur de votre intensité d’infusion préférée.
Une cafetière moka est composée de deux chambres octogonales qui se vissent. La chambre inférieure contient un panier à mailles fines et est dotée d’une soupape à vapeur pour éviter l’accumulation de pression. Retirez le panier à mailles et ajoutez de l’eau chaude dans la chambre inférieure jusqu’à ce que la conduite d’eau soit juste en dessous de la soupape à vapeur. Placez le panier sur l’eau et remplissez-le de marc de café. Ensuite, vissez les chambres supérieure et inférieure ensemble et faites chauffer la cafetière moka sur la cuisinière jusqu’à ce que la chambre supérieure soit remplie de délicieux café.
