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Dans le monde moderne, ce n’est peut-être pas un secret (mais ce n’est pas moins tragique) que les groupes d’intérêts spéciaux et les entreprises multimilliardaires sont partout, souvent avec les mains dans les poches des consommateurs. Lorsqu’il s’agit de propriété intellectuelle et d’accessibilité de l’information, et lorsque ce domaine croise l’argent et la publicité, il n’est peut-être pas surprenant que les choses puissent se compliquer. Le 28 août, Yelp a intenté une action en justice antitrust contre Google devant le tribunal fédéral de San Francisco dans le but de contribuer à briser le monopole du moteur de recherche sur les résultats de recherche sur Internet.
Dans un déclaration officielleYelp considère Google comme « le plus grand gardien de l’information existant, qui pèse lourdement sur la balance pour étouffer la concurrence et garder les consommateurs dans son propre jardin clos ». Lorsqu’un client potentiel recherche des termes tels que « pâtes à New York » ou « meilleurs restaurants d’Hollywood », l’algorithme de Google le dirige vers les avis, les cartes et les sites d’entreprises de Google plutôt que vers le système d’avis clients soigneusement élaboré par Yelp, ou vers toute autre plateforme non Google, d’ailleurs. Avec les applications de livraison de repas, les entreprises peuvent payer des frais plus élevés pour une plus grande visibilité, mais sur le vaste Internet, Google a en grande partie éliminé tous ses concurrents.
Selon Yelp, « Google a illégalement abusé de son monopole dans la recherche générale pour dominer les marchés de la recherche locale et de la publicité sur la recherche locale, se livrant à une conduite anticoncurrentielle qui a dégradé la qualité des résultats de recherche et rétrogradé ses rivaux pour accroître son pouvoir de marché. » Yelp demande des dommages et intérêts d’un montant non spécifié.
Le procès de Yelp intervient quelques semaines après un procès antitrust fédéral contre Google
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Non seulement Google prendrait du trafic, de l’argent et de l’envergure à d’autres plateformes comme Yelp, qui dépendent également de la publicité pour l’essentiel de leurs revenus, mais il fournirait également aux consommateurs des informations globalement de moindre qualité pour répondre à leurs recherches, affirme Yelp. Comme le précise le site d’évaluation des restaurants dans sa déclaration, « Plutôt que de rivaliser sur les mérites avec des entreprises comme Yelp… les résultats de recherche locale de Google sont en moyenne plus courts, plus sujets aux erreurs, moins soumis au contrôle de qualité et moins susceptibles de susciter l’engagement des utilisateurs que les résultats de recherche locale de Yelp et ceux d’autres concurrents de la recherche locale. »
Google n’est pas étranger aux poursuites judiciaires. Faisant écho aux allégations présentées par Yelp dans sa nouvelle plainte, le tribunal fédéral du district de Columbia a jugé plus tôt ce mois-ci que Google détenait un monopole illégal en violation de la loi antitrust américaine. Cette décision a été rendue après la découverte d’informations selon lesquelles Google aurait dépensé des milliards de dollars en contrats exclusifs en tant que plate-forme de moteur de recherche de référence pour différents fabricants d’appareils et fournisseurs de services cellulaires. Cette domination du marché a également permis à Google de facturer des frais plus élevés pour les publicités, et lorsque Google est le moteur de recherche par défaut, ces publicités bénéficient d’une visibilité bien plus importante. Karine Jean-Pierre, attachée de presse de la Maison Blanche, a commenté dans un communiqué, via CNN« Comme le président Biden et la vice-présidente Harris l’ont dit depuis longtemps, les Américains méritent un Internet libre, équitable et ouvert à la concurrence. » Environ 90 % des recherches sur Internet sont actuellement effectuées via Google.
