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La Napa Valley, en Californie, est connue pour être une région viticole florissante, remplie de vignobles et de caves à vin avec vue sur la campagne, les collines et les montagnes. Pour vous aider à vous imprégner de tous les vins de classe mondiale, de nombreux chefs et restaurateurs ont établi des restaurants ici au fil des ans, comme le célèbre chef Thomas Keller. Nichés dans la ville de Yountville, vous trouverez de nombreux établissements de restauration emblématiques, notamment The French Laundry, Bouchon Bistro et Ad Hoc, trois restaurants primés détenus et exploités par le groupe de restaurants Keller.
Au cas où vous ne le connaissez pas, Thomas Keller est un chef et restaurateur américain primé né à Oceanside, en Californie. Enfant, il s’installe à Palm Beach, en Floride, où il finit par travailler au Palm Beach Yacht Club comme plongeur, puis comme cuisinier. Des années plus tard, il suit une formation dans divers restaurants et décide finalement de perfectionner ses compétences en cuisine française. Keller travaille ensuite dans de nombreuses cuisines gastronomiques et ouvre finalement son premier restaurant Rakel à New York. Dans les années 1990, Keller se rend à Yountville pour trouver un endroit où ouvrir une destination de cuisine française, selon le site Web de son groupe de restaurants. Sa première entreprise est The French Laundry, puis il ouvre Bouchon Bistro, puis Ad Hoc. Aujourd’hui, le groupe de restaurants Thomas Keller exploite également Bouchon Bakery, Regiis Ova et La Calenda à Yountville.
L’héritage de The French Laundry
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Peu de temps après sa première visite à Yountville, il a commencé à concrétiser son rêve culinaire français lorsqu’il a découvert un cottage en pierre de deux étages construit en 1900 qui abrite The French Laundry. Bien que Keller soit aujourd’hui synonyme de The French Laundry, le restaurant a été initialement ouvert et géré par Sally et Dan Schmitt jusqu’à ce qu’ils le vendent à Keller en 1994. Depuis 2007, il détient trois étoiles Michelin parmi d’autres distinctions, ce qui lui a valu d’être considéré par certains comme l’un des meilleurs restaurants du monde.
Son menu met l’accent sur la cuisine française avec des ingrédients de haute qualité et deux menus dégustation qui changent quotidiennement, selon son site Web. L’un des menus les plus récents propose des plats comme la crème aux œufs de poule, la terrine de cobia de l’Atlantique fumée au bois de pommier et le Wagyu japonais grillé au charbon de bois. Il existe également un menu dégustation de légumes avec des plats comme le velouté de chou-fleur rôti si vous ne mangez pas de viande, des vins du monde entier et des spiritueux si vous préférez un cocktail pour accompagner votre repas.
Vous pouvez vous rendre au French Laundry au 6640 Washington Street. Mais vous devrez absolument réserver une table pour y manger, si vous parvenez à en obtenir une.
Dîner au Bouchon Bistro
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En bas de la rue de The French Laundry, vous trouverez le Keller’s Bouchon Bistro, qui a ouvert ses portes en octobre 1998. Le Bouchon Bistro a perdu son étoile Michelin en 2022, mais il reste un lieu de restauration populaire qui possède également des établissements à Las Vegas et à Coral Gables, en Floride. Le Bouchon Bistro de Yountville a l’ambiance d’un bistrot français à l’ancienne avec des murs ornés de peintures murales peintes à la main par l’artiste Paulin Paris. Il propose un bar à cru et des menus saisonniers tournants, avec des plats de base toute l’année comme le poulet rôti et le gigot d’agneau. Vous pouvez dîner à l’intérieur ou à l’extérieur sur une terrasse d’où vous aurez une vue sur Yountville.
Son menu actuel propose des entrées telles que des œufs farcis et des olives marinées, ainsi que des plats principaux tels que des frites de steak, du bœuf bourguignon et des moules dans une sauce au vin blanc avec de la moutarde de Dijon et du safran. Bouchon Bistro propose également du caviar, des huîtres, du vin et des cocktails comme le Fireside Chat, qui est préparé avec du seigle, de la liqueur de noix, du sirop d’hiver et du sirop d’érable.
Bouchon Bistro est également situé sur Washington Street, à environ cinq minutes à pied de The French Laundry. Nous vous recommandons également d’essayer d’obtenir une réservation à l’avance pour y dîner.
Essayer la cuisine réconfortante de qualité supérieure chez Ad Hoc
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Keller a ouvert Ad Hoc en septembre 2006, également sur Washington Street à Yountville. C’est un restaurant beaucoup plus décontracté que les autres que nous avons mentionnés, avec des menus sur tableau noir sur les murs, mais cela ne veut pas dire qu’il est plus facile d’y trouver une table. Le restaurant a été ouvert temporairement à l’origine, mais fonctionne désormais comme un restaurant permanent proposant une cuisine américaine réconfortante comme du poulet frit et du barbecue avec un menu tournant de quatre plats servis à la manière familiale. Il a obtenu une note de trois étoiles du San Francisco Chronicle, selon son site Web.
Un coup d’œil au menu le plus récent montre des entrées comme du sériole cru et un plateau de fromages avec du miel et des crostinis. Les plats principaux actuels au menu comprennent du poulet crapaud rôti avec du riz frit et des haricots verts ou de la tempura de crevettes de roche avec des piments marinés. Vous pouvez vous inscrire aux alertes pour connaître le menu du jour si vous avez une réservation à venir. Ad Hoc propose également des plats à emporter pour les événements sportifs, du vin et des cocktails artisanaux comme le Jungle Bird à base de rhum, d’Aperol, d’ananas, de citron vert et de bitter tiki.
