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Panera continue de faire face à des problèmes juridiques en raison de sa Charged Lemonade, riche en caféine. La chaîne nationale de boulangeries et de cafés est frappée par son troisième procès lié à Charged Lemonade. Les deux premiers ont été déclenchés par les décès de Sarah Katz, 21 ans, en 2022, et de Dennis Brown, 46 ans, en 2023. Selon un rapport de NBC News, tous deux avaient des problèmes de santé qui les obligeaient à éviter la caféine et les boissons énergisantes, mais un avocat des familles a affirmé que l’entreprise présentait la limonade d’une manière qui la faisait paraître inoffensive. Aujourd’hui, une autre action en justice a été intentée, cette fois par une femme de Rhode Island qui affirme avoir eu des problèmes de santé après avoir consommé la boisson.
Selon Lauren Skerritt, 28 ans, la limonade lui a laissé des « blessures cardiaques permanentes ». Selon le dossier, Skerritt était une athlète qui n’avait pas de problèmes de santé avant de boire 2,5 verres de limonade en avril dernier. Après avoir consommé la boisson, elle a eu des palpitations et des étourdissements. Skerritt s’est rendue aux urgences et a découvert qu’elle souffrait de fibrillation auriculaire, également connue sous le nom de FA. Caractérisée par un rythme cardiaque rapide et irrégulier, cette maladie augmente le risque d’accident vasculaire cérébral, d’insuffisance cardiaque et d’autres difficultés. Dans le cas de Skerritt, une série de symptômes aurait persisté, notamment un rythme cardiaque rapide et irrégulier, un brouillard cérébral et une faiblesse.
La teneur en caféine de la boisson a été critiquée
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Bien que l’entreprise semble avoir abaissé la teneur en caféine de ses limonades chargées à un maximum de 236 milligrammes de caféine à la suite de la controverse, au moment des trois incidents, la gorgée contenait jusqu’à 390 milligrammes de caféine par grande portion de 30 onces. Cela équivaut à environ six doses d’espresso, qui contiennent environ 64 milligrammes de caféine par once (selon l’USDA), ou à près de cinq canettes de Red Bull, qui contiennent 80 milligrammes de caféine par canette de 8,4 onces.
La Food and Drug Administration a indiqué que de nombreux « adultes en bonne santé » pourraient boire jusqu’à 400 milligrammes de caféine sans souffrir d’effets secondaires négatifs. Des documents juridiques allèguent qu’une partie du danger de la limonade réside dans le fait que Panera a annoncé que sa limonade chargée contenait « autant de caféine que [its] « Café torréfié foncé ». Cependant, une tasse de 30 onces de café glacé torréfié foncé de Panera contient 137 milligrammes de caféine de moins qu’une grande commande de Charged Lemonade à l’époque. La limonade était également disponible en option libre-service aux côtés de boissons moins caféinées.
Les limonades chargées de Panera sont désormais servies par les employés derrière le comptoir. La société a publié un avertissement indiquant que ces produits ne sont « pas recommandés aux enfants, aux personnes sensibles à la caféine, aux femmes enceintes ou allaitantes ». Elle conseille également aux consommateurs de boire ces boissons avec modération.
