Mario Tama/Getty Images
En septembre dernier, le gouverneur Gavin Newsom a augmenté le salaire minimum obligatoire pour les employés de la restauration rapide en Californie à 20 dollars de l’heure. Cette augmentation devrait prendre effet le 1er avril et, pour de nombreux travailleurs fatigués de l’inflation, il s’agit d’un répit bienvenu et attendu depuis longtemps. Les prix de l’essence et des loyers restent inébranlablement élevés en Californie. Cette première législation en son genre n’a pas été sans susciter de vives réactions, notamment de la part des grandes entreprises qui hésitent à céder une plus grande part de leurs bénéfices. Les propriétaires de McDonald’s, par exemple, ont qualifié le minimum de 20 dollars de « financièrement dévastateur ». Malgré cela, l’adversité n’a pas empêché les travailleurs du secteur des services de s’organiser et, selon une annonce officielle faite vendredi, le Service Employees International Union (SEIU) a formé le California Fast Food Workers Union.
Le California Fast Food Workers Union sera dirigé par des cuisiniers et caissiers noirs et latinos. Plutôt que de syndiquer un restaurant à la fois, ce qui peut être un processus épuisant et chronophage, le syndicat suit le modèle des syndicats minoritaires et rassemble les travailleurs du secteur de la restauration rapide de toutes les enseignes, une évolution radicale pour un secteur aussi divisé. Cette approche cohérente favorisera également la « négociation sectorielle », une tentative de faire évoluer le système financier pour les travailleurs de la restauration rapide au salaire minimum en Californie – en allant au-delà des frontières des États pour aider d’autres travailleurs à bas salaire dans tout le pays. Si elle est efficace, cette organisation pourrait également servir de modèle aux travailleurs non syndiqués d’autres secteurs que la restauration rapide.
Le SEIU aide les travailleurs à récupérer ce qui leur appartient
David McNew/Getty Images
Au lieu de négocier des contrats avec des employeurs individuels, les membres du syndicat feront pression pour un changement à l’échelle du secteur d’une manière qui ne soit pas spécifique à une entreprise ou à une marque, en particulier via le Conseil de la restauration rapide nouvellement créé en Californie, qui commencera à se réunir le 15 mars. Deux membres du syndicat devraient rejoindre le Conseil, qui a été créé par l’AB 257 de Gavin Newsom et est autorisé à fixer des normes industrielles pour le salaire minimum, les conditions de travail et les normes de santé et de sécurité. Le groupe syndical a déjà annoncé plusieurs de ses projets futurs, notamment la poursuite de l’augmentation salariale totale de 3,5 % d’une année sur l’autre prévue dans le FAST Recovery Act de Newsom, le respect de la règle de protection des travailleurs « Just Cause » de New York et la fin des licenciements à volonté, ainsi que la garantie aux travailleurs d’un nombre minimum d’heures programmées par semaine.
Le syndicat arrive sur la scène avec un financement colossal. Le SEIU est le deuxième plus grand syndicat du pays, qui abrite Fight for $15 (qui a été fondé en 2012) et Workers United, un nom que les défenseurs du syndicat connaissent peut-être grâce à sa division très active et très efficace Starbucks Workers United. Les membres paieront une cotisation mensuelle de 20 $.
Le syndicat des travailleurs de la restauration rapide de Californie a mis un terme à des années de mécontentement dans l’ensemble du secteur sur des questions urgentes – du vol de salaire aux allégations de harcèlement sexuel en passant par la sécurité au travail. Grâce à des efforts radicaux de la base, les travailleurs s’efforcent d’atteindre l’objectif ultime : faire des salaires de misère la relique d’un passé national sombre et peu flatteur.
